最初苯甲酸是由安息香膠干餾或堿水水解制得，也可由馬尿酸水解制得。工業(yè)上常用甲苯、鄰二甲苯或萘為原料制備苯甲酸，上述原料可從煤焦油或石油中獲得。此外，由甲苯生產(chǎn)苯甲醛時(shí)可副產(chǎn)苯甲酸 [11]  。苯甲酸的工業(yè)生產(chǎn)方法主要有甲苯液相空氣氧化法、三氯甲苯水解法、鄰苯二甲酸酐脫羧法，此外還有芐鹵氧化法 [12]  。

最早用此法生產(chǎn)苯甲酸的是美國(guó)Alied公司。常用的催化劑為可溶性鈷鹽或錳鹽，以乙酸為溶劑。其反應(yīng)機(jī)理為自由基反應(yīng)，反應(yīng)溫度為165 ℃左右，壓力為0.6~0.8 MPa，反應(yīng)為放熱反應(yīng)。副產(chǎn)物主要有苯甲醛、苯甲醇、鄰甲基聯(lián)苯、聯(lián)苯、對(duì)甲基聯(lián)苯及酯類。副產(chǎn)物均可回收和利用，尤其是苯甲醛和苯甲醇，其本身單價(jià)常為苯甲酸的4~5倍，可以大幅度提高裝置的產(chǎn)值和利潤(rùn)。

盡管以甲苯為原料制苯甲酸的氧化法世界上還有氣相氧化法、化學(xué)計(jì)量氧化法，但空氣液相催化氧化法不僅三廢少，而且反應(yīng)條件溫和，仍是主要生產(chǎn)方法。

 【類別】 消毒防腐藥。