道教主流全真道祖師。王母在道教中地位極高，在中華道教形成和發(fā)展中，一直是很重要的角色。據(jù)《集仙錄》載：西王母即九靈太妙龜山金母，又號(hào)太虛九光龜臺(tái)金母元君，系先天西華至妙之氣化生。王母娘娘“王母娘娘”（“王母娘娘”一詞，出自元代的《全元曲雜劇》，或稱“瑤池金母”、“金母元君”、“西靈王母”、“九靈太妙龜山金母”、“西池極樂(lè)金慈圣母”、“白玉龜臺(tái)九靈太真金母元君”，全稱為“上圣白玉龜臺(tái)九靈太真無(wú)極圣母瑤池大圣西王金母無(wú)上清靈元君統(tǒng)御群仙大天尊”）是道教上古靈。上清道教興起，推崇王母娘娘奉為尊神，將王母娘娘列為七圣之一，說(shuō)西王母是盤古之女，三界內(nèi)外十方女子登仙得道者，都是西王母的屬下。具有掌握宇宙的無(wú)上力。許多地方祠祀的西王母，左右有六位夫人，有兩子者、兩催生者、兩治瘟疹者，為仁慈、尊的神明。


上清經(jīng)派將西王母信仰吸收之后，列為元始天王的弟子，并且擔(dān)任傳授寶經(jīng)要訣的職司，遍見于六朝上清經(jīng)中。《漢武帝內(nèi)傳》載：“七月初七，王母降”?！墩碇袝罚骸拔鳚h九光夫人，始陰之氣，治西方。故曰木公、金母，天地之尊神，元?dú)鉄捑?，生育萬(wàn)物，調(diào)和陰陽(yáng)，光明 日月，莫不由之?！庇州d：上古之時(shí)，黃帝討伐蚩尤之暴時(shí)，蚩尤多方變幻，呼風(fēng)喚雨，吹煙噴霧，王母即遣九天玄女授黃帝三宮五意、陰陽(yáng)之略，太乙遁甲、六壬步斗之術(shù)，陰符之機(jī)、靈寶五符五勝之文。黃帝遂克蚩尤于中冀。虞舜即位后，王母又遣使授白玉環(huán)、白玉琯及地圖，舜即將黃帝的九州擴(kuò)大為十二州。


明清時(shí)代，王母娘娘在中國(guó)民間善男信女中的地位非常之高，影響遍及整個(gè)中國(guó)。清朝北京竹枝詞《都門雜詠》中有一首《蟠桃宮》曰：“三月初三春正長(zhǎng)，蟠桃宮里看燒香；沿河一帶風(fēng)微起，十丈紅塵匝地飏?！北本┑捏刺覍m本叫太平宮，在東便門內(nèi)，宮內(nèi)主祀王母娘娘，每年農(nóng)歷三月初三有名的蟠桃會(huì)，屆時(shí)百戲競(jìng)演，熱鬧非凡。泰山王母池道觀也是如此，清道光二十四年（1844）由240多名香客簽名刻勒的《合山會(huì)碑》（現(xiàn)存王母池院內(nèi)）載：“泰邑城東石碑莊有祭泰山之會(huì)，由來(lái)已久，飲和食德，咸獲神庥，靡有缺遺矣?！瓡?huì)中人恐世遠(yuǎn)年湮之后，善事或有不繼者，故于道光十五年掛匾王母之上，……今又立石以志，以永建此會(huì)云?！备叟_(tái)同胞也不斷向泰山王母池捐款維修、粉飾金身或刻碑送匾。王母娘娘之所以如此受到中國(guó)民間的信仰崇拜，是因?yàn)樗胁凰乐?，能使人長(zhǎng)生不老。