辣椒堿又稱辣椒辣素。在自然界它存在于茄科植物辣椒(Capsicum annuum)及其變種，從石油醚中析出者為單斜晶，矩形片狀物，熔點64～68℃。沸點210～220℃(1.33Pa)。 大紫外線吸收在227nm，281nm(ε7000；2500)。是一種極度辛辣的香草酰胺類生物堿。辣椒堿為白色結晶粉末 ，是辣椒屬植物紅辣椒的活性成分。