約萬余年前，最早的農(nóng)業(yè)社會建立后，人們在開始選擇高脂肪動物食品的同時，仍大量食用高纖維的植物性食物充饑。直到發(fā)明了谷類粗加工工藝后，埃及人第一次吃上了“白面包”。以后，注重健康的古希臘人發(fā)現(xiàn)吃全谷粒黑面包時大便增加。此后，在一段很長的時期內(nèi)，人們對膳食的興趣，反復(fù)游弋于“粗糧”與“細(xì)糧”之間。直到20世紀(jì)60年代，幾位英國醫(yī)生報道某些非洲國家的居民，由于食用高纖維食物，平均每日粗纖維攝入量高達(dá)35～40克，糖尿病、高脂血癥等疾病的發(fā)病率比膳食纖維攝入量僅為4～5克的歐美國家的居民明顯降低。由此，重新喚起了人們對膳食纖維的興趣，并開始系統(tǒng)的研究。