甘油是重要的有機化工原料，在國民經(jīng)濟的許多部門被廣泛應(yīng)用。

它是優(yōu)良的吸濕劑、抗凍劑、潤滑劑、溶劑及助溶劑，是生產(chǎn)聚酯、醫(yī)藥等的重要原料。

在食品工業(yè)中，可用作保水劑、載體溶劑、稠化劑、增塑劑；在著色食品中可用作載色劑。甘油還可以用作食品加工和包裝機械的潤滑劑。

在藥物和化妝品制造中常用作軟化劑、黏度改進劑和溶劑。

在高分子材料中，甘油常用于生產(chǎn)聚氨酯泡沫塑料、聚醚等的原料，是生產(chǎn)醇酸樹脂和賽璐珞的重要原料，特別在制造醇酸樹脂漆中的需用量很大。在煙草工業(yè)、陶瓷工業(yè)、皮革工業(yè)、木材工業(yè)及照相等方面也都有廣泛的應(yīng)用。