數(shù)字對講機是采用數(shù)字技術進行設計的數(shù)字對講機。數(shù)字對講機則是將語音信號數(shù)字化，要以數(shù)字編碼形式傳播，也就是說，對講機傳輸頻率上的全部調制均為數(shù)字。
數(shù)字對講機的基本原理是先把模擬語音轉換成數(shù)字信號，然后調制到射頻上去。既然發(fā)射的是數(shù)字信號，當然這種設備也可以直接傳送數(shù)據(jù)。數(shù)字對講機的出現(xiàn)也是為了節(jié)省無線電頻譜，所以數(shù)字對講機大都是一個話音信道等效占用6.25kHzk帶寬，即比一般模擬對講機省一半頻率。

只有直接采用數(shù)字信號處理器的對講機才是真正意義上的數(shù)字對講機，而采用數(shù)字控制信號的對講機（如集群系統(tǒng)的對講機）則不屬于數(shù)字對講機。數(shù)字對講機有許多優(yōu)點，首先是可以更好地利用頻譜資源，與蜂窩數(shù)字技術相似，數(shù)字對講機可以在一條的信道上如25KHZ裝載更多用戶，提高頻譜利用率，這是一種解決頻率擁擠的解決方案，具有長遠的意義。其次是提高話音質量。由于數(shù)字通信技術擁有系統(tǒng)內錯誤校正功能，和模擬對講機相比，可以在一個范圍更廣泛的信號環(huán)境中，實現(xiàn)更好的語音音頻質量，其接收到的音頻噪音會更少些，聲音更清晰。最后一點是，提高和改進語音和數(shù)據(jù)集成，改變控制信號隨通訊距離增加而降低的弱點，與類似集成模擬語音及數(shù)據(jù)系統(tǒng)相比，數(shù)字對講機可以提供更好的數(shù)據(jù)處理及界面功能，從而使更多的數(shù)據(jù)應用可以被集成到同一個雙向無線通訊結構中對語音和數(shù)據(jù)服務集成更完善、更加方便。這三大特點使數(shù)字對講機成為未來對講機技術發(fā)展的必然趨勢。七十年代摩托羅拉將數(shù)字技術引入對講機系統(tǒng)設計中，1975年生產出數(shù)字語音加密的DVP對講機，1980年研制了一套數(shù)字數(shù)據(jù)通信系統(tǒng)，在1991年的沙漠風動中，使用了35000臺數(shù)字對講機。很顯然，隨著無線電通信技術的發(fā)展，人們對無線通信質量的要求的提高以及頻譜資源的日益高漲，數(shù)字對講機必將有著巨大的需求市場。但不管數(shù)字對講機有多廣泛的應用，在對講機技術上已經(jīng)十分成熟的模擬技術，在很長一段時間內還將繼續(xù)為對講機的設計服務，向體積小、成本低、功能強、更商品化的方向發(fā)展，以滿足通訊用戶的不同需求。數(shù)字對講機在短時間內不可能代替模擬對講機，這二種對講機將發(fā)揮各自特點共同發(fā)展 [2]  。
到2010年為止，許多廠家推出了自己定義通信協(xié)議的數(shù)字對講機，但數(shù)字對講機公開的標準是dPMR和DMR兩個協(xié)議。dPMR協(xié)議的標準是《ETSI TS 102 490》《ETSI TS 102 658》。DMR協(xié)議的標準是《ETSI TS 102 361-1,2,3,4》。這兩個通信協(xié)議技術起點都比較低，遠無法與當前（2010年）的的無線公網(wǎng)通信協(xié)議相比較。
由于對講機行業(yè)的數(shù)字化進程非常遲緩，有人戲稱對講機領域，是最后一個數(shù)字化的電子行業(yè)。