氧化鎂是堿性氧化物，具有堿性氧化物的通性，屬于膠凝材料。呈白色或灰白色粉末，無臭、無味、無毒，是典型的堿土金屬氧化物，化學(xué)式MgO。熔點(diǎn)為2852℃，沸點(diǎn)為3600℃，密度為3.58g/cm3（25℃）。溶于酸和銨鹽溶液，不溶于酒精。在水中溶解度為0.00062 g/100 mL (0 °C)、0.0086 g/100 mL (30 °C)。暴露在空氣中，容易吸收水分和二氧化碳而逐漸成為堿式碳酸鎂，輕質(zhì)品較重質(zhì)品更快，與水結(jié)合在一定條件下生成氫氧化鎂，呈微堿性反應(yīng)，飽和水溶液的pH為10.3。溶于酸和銨鹽難溶于水，其溶液呈堿性。不溶于乙醇。在可見和近紫外光范圍內(nèi)有強(qiáng)折射性。菱鎂礦（MgCO3）、白云石（MgCO3·CaCO3）和海水是生產(chǎn)氧化鎂的主要原料。熱分解菱鎂礦或白云石得氧化鎂。用消石灰處理海水得氫氧化鎂沉淀，灼燒氫氧化鎂得氧化鎂。也可用海水綜合利用中得到的氯化鎂鹵塊或提溴后的鹵水為原料，加氫氧化鈉或碳酸鈉等生成氫氧化鎂或堿式碳酸鎂沉淀，再灼燒得氧化鎂。中國主要采用以菱鎂礦、白云石、鹵水或鹵塊為原料。

氧化鎂分類：分輕質(zhì)氧化鎂和重質(zhì)氧化鎂兩種。輕質(zhì)體積疏松，為白色無定形粉末。無臭無味無毒。密度3.58g/cm3。難溶于純水及有機(jī)溶劑，在水中溶解度因二氧化碳的存在而增大。能溶于酸、銨鹽溶液。經(jīng)高溫灼燒轉(zhuǎn)化為結(jié)晶體。遇空氣中的二氧化碳生成碳酸鎂復(fù)鹽。重質(zhì)體積緊密，為白色或米黃色粉末。與水易化合，露置空氣中易吸收水分和二氧化碳。與氯化鎂溶液混合易膠凝硬化。