中世紀(jì)熱帶非洲的浮雕藝術(shù)，可以與世界各國(guó)同時(shí)代的浮雕藝術(shù)相媲美。它們通常以雕花的門(mén)窗、淺浮雕和銅質(zhì)飾板等形式出現(xiàn)。它們對(duì)宗生活保持著某種獨(dú)立性，不屬于崇拜觀念的產(chǎn)物或注釋。雖不具備建筑特征，可它們與建筑或與王宮和圣建筑物保持著一定的聯(lián)系。《鑲板》一作，在其中央的一位女性形象，是以近乎圓雕的手法雕刻的，性的特征被突出地加以強(qiáng)調(diào)；壓縮空間的不同程度，形成浮雕的二種基本形態(tài)——高浮雕和低浮雕。背板所刻滿的幾何形紋飾可能代表這樣一些象征意義：三角形表示三位一體神，棱形代表女性特征。在這里，盡管意義是具體的，但其符號(hào)形式卻是抽象的。貝寧的青銅飾板《將軍與士兵》，嚴(yán)格遵循對(duì)稱(chēng)原則來(lái)構(gòu)圖，其變化因素在于裝飾紋樣的區(qū)別。雕塑的主體部分采用近于高浮雕的手法，突出了所要強(qiáng)調(diào)的中心人物。飾板上用點(diǎn)、線、面相結(jié)合的手法處理的細(xì)部裝飾，將青銅鑄造的精致性予以充分的發(fā)揮，其精美程度令人嘆為觀止。

外輪廓起位指的是外輪廓與背景交界處前后輪廓和背景垂直高度的部位叫做起位，在觀察學(xué)習(xí)別人的浮雕作品時(shí)，要特別留意，留意這些連接處是如何處理浮雕的一側(cè)去觀察藝術(shù)家對(duì)微小的變化之處是如何處理的，是如何使遠(yuǎn)處的那只眼睛剛為從眉筆下面露出來(lái)的。這個(gè)起位技術(shù)是浮雕中非常重要的，它可以把主體與背景拉開(kāi)距離，使浮雕有了立體感，并表現(xiàn)出多層次。透雕與鏤雕、鏈雕的異同表現(xiàn)為，三者都高產(chǎn)有穿透性，但透雕的背面多以插屏的形式來(lái)表現(xiàn)，有單面透雕和雙面透雕之分。

浮雕在整個(gè)20世紀(jì)百年中，得到了未有的發(fā)展。隨著圓雕愈益趨向獨(dú)立發(fā)展的革命性變化，浮雕也開(kāi)始以一種獨(dú)立的姿態(tài)展示自己獨(dú)特的藝術(shù)魅力，傳達(dá)著更具獨(dú)立意義的精神內(nèi)涵。與繪畫(huà)、圓雕一樣，這一時(shí)期的浮雕藝術(shù)受到眾多流派風(fēng)格的影響，象征主義、立體主義、未來(lái)主義、構(gòu)成主義、超現(xiàn)實(shí)主義、達(dá)達(dá)主義以及波普藝術(shù)等等，在浮雕領(lǐng)域都有所表現(xiàn)。就整體而言，一百年間的浮雕藝術(shù)呈現(xiàn)二大走向。一種沿著羅丹的路線繼續(xù)推進(jìn)，大體屬于寫(xiě)實(shí)范疇。一批卓有成效、影響廣泛的雕塑家活躍其中，如布德?tīng)?、馬約爾、柯勒惠之，麥尼埃、賈克莫·曼組、奧古斯丁基奇以及稍后時(shí)期的喬治·讓克洛等。除漢畫(huà)磚外，西漢的石刻藝術(shù)如陜西霍去病墓的石雕，也呈現(xiàn)出線性表現(xiàn)的重要特征。在不同的歷史時(shí)期和社會(huì)氛圍中，他們始終堅(jiān)持作為雕塑傳統(tǒng)的體量和具象形式，同時(shí)也根據(jù)自身的感受和接觸到的新思想，進(jìn)行各有特色的現(xiàn)代風(fēng)格形式探索。一種則另辟蹊徑，背道而馳。這是一個(gè)從現(xiàn)代主義到后現(xiàn)代主義，匯集諸多流派或主線的龐大隊(duì)伍，他們以趨向多元化極端的各種形式探索，在反傳統(tǒng)的道路上高歌猛進(jìn)。高更、馬蒂斯、阿爾普等一批雕塑家，于20世紀(jì)的初期將繪畫(huà)上的革新實(shí)驗(yàn)引入雕塑領(lǐng)域，為現(xiàn)代浮雕突破傳統(tǒng)體量觀念的空間拓展邁出了第1步。