中南亞的象屬 或者非洲的 非洲象屬 中的一種，皮膚堅厚，無毛，長有一條長的柔韌的可以卷曲的鼻子，上顎二門齒發(fā)展為長而彎的。非洲象屬有巨大的扇形狀的耳朵。上頜具1對發(fā)達門齒，終生生長，非洲象門齒可長達3.3米，亞洲象雌性長牙不外露；上、下頜每側(cè)均具 6個頰齒，自前向后依次生長，具高齒冠，結(jié)構(gòu)復雜。每足5趾，但第1第5趾發(fā)育不全。明年（乾德元年）十二月（公元964年1月18日～2月1513），于南陽縣（今市）獲之。被毛稀疏，體色淺灰褐色。雄象睪丸隱于腹腔內(nèi)；雌象前腿后有2個，妊娠期長達 600多天（22個月），一般單胎。非洲象，體型較大，耳大，鼻末端有2個指狀突起；亞洲象體形較小，體重較輕，耳小，鼻末端有1個指狀突起。

公元1830年稍后至今，經(jīng)生物工作者的多次實地考察，證實野象分布地區(qū)逐漸縮小到滇南的勐臘縣、景洪縣、西盟縣、滄源縣、盈江縣及以南部分地區(qū)；野象的分布北界也逐漸南移到這五縣北境。綜上所述，7000多年前，亞洲象還曾廣泛分布于中國，自周朝初年開始，由黃河流域南遷；春秋戰(zhàn)國時期，分布北界為淮河流域；唐代時已退至長江以南；宋代時越過南嶺；現(xiàn)今在中國的分布退至云南省的西雙版納、臨滄、思茅三地區(qū)。亞洲象的分布區(qū)每年約以1000km的速度在中原大地上消失，近3000年間亞洲象在中國逾300萬km的面積上絕跡了。野象生境南移的速度為平均每100年0.5個緯度，每年0.5km。長江中游北部，據(jù)《宋史·五行志》記載：“建隆三年（公元962年），有象至黃陂縣（今縣北），匿林中，食民苗稼。這一速度與犀牛分布區(qū)在中國向南退縮的速度十分相似。

亞洲象沒有固定的發(fā)情期，雄獸與雌配時，總是雙雙躲進僻靜的密林深處進行。它是陸地上的動物，不懼怕任何動物的威脅，但也保持較高的警惕性，連睡覺也是站著。亞洲象的繁殖率較低，大約5～6年才能繁殖一次，懷孕期長達18～22個月。根據(jù)在兩省的調(diào)查，和對其它地區(qū)大象狀況的重新評估得出的結(jié)果，研究人員估計大象的數(shù)量不超過150頭。雌獸產(chǎn)仔于秋末冬初，每胎只產(chǎn)一仔。剛出生的幼仔體重為70～100公斤，大小同小牛犢差不多，鼻子不算太長，也沒有長牙，全身為棕紅色，沒有毛，出生幾個小時后，就可以跟隨群體四處活動了。幼仔的哺乳期大約需要2年，14～15歲性成熟，完全長成則在18～24歲。亞洲象的壽命較長，一般可以活到65～70歲，也有甚至能活到110～130歲的說法。