黃原膠為淺黃色至白色可流動粉末，稍帶臭味。黃原膠易溶于冷、熱水中，溶液中性，耐凍結和解凍，不溶于乙醇。黃原膠遇水分散、乳化變成穩(wěn)定的親水性粘稠膠體。

黃原膠溶液具有低濃度高粘度的特性(1％水溶液的粘度相當于明膠的100倍)，是一種 的增稠劑。

黃原膠被譽為“工業(yè)味精”，是世界上生產(chǎn)規(guī)模用途極為廣泛的微生物多糖。

1、黃原膠無味、無臭、適用安全性強。美國食品與 管理局于1969年批準黃原膠用于食品中，1983年聯(lián)合國糧農組織批準黃原膠作為世界內使用的食品添加劑，且對其添加量不做限制。我國技術監(jiān)督局1992年批準頒布了食品添加劑黃原膠國家標準，于1993年8月1日開始實施。

2、粘度高：與其他多糖類溶液相比，即使是低濃度也會產(chǎn)生很高的粘度，1%水溶液粘度相當于明膠的100倍，從而可作為良好的增稠和穩(wěn)定劑。

3、獨特的流變性，在剪切作用下，溶液的粘度會迅速下降，一旦剪切作用解除，溶液的粘度會恢復，這種特性賦予食品如冰淇淋、火腿腸、果汁和植物蛋白型飲料、焙烤食品以良好的口感。這種特性也使得黃原膠在石油鉆井和開采中得到廣泛的應用。