陶粒，顧名思義，就是陶質(zhì)的顆粒。陶粒的外觀特征大部分呈圓形或橢圓形球體，但也有一些仿碎石陶粒不是圓形或橢圓形球體，而呈不規(guī)則碎石狀。

陶粒具有優(yōu)異的性能，如密度低、筒壓強(qiáng)度高、孔隙率高，軟化系數(shù)高、抗凍性良好、抗堿集料反應(yīng)性優(yōu)異等。特別由于陶粒密度小，內(nèi)部多孔，形態(tài)、成分較均一，且具一定強(qiáng)度和堅(jiān)固性，因而具有質(zhì)輕，耐腐蝕，抗凍，抗震和良好的隔絕性等多功能特點(diǎn)。利用陶粒這些優(yōu)異的性能，可以將它廣泛應(yīng)用與建材、園藝、食品飲料、耐火保溫材料、化工、石油等部門，應(yīng)用領(lǐng)域越來越廣，還在繼續(xù)擴(kuò)大。

陶粒內(nèi)部呈蜂窩狀，又具有一定的機(jī)械強(qiáng)度，吸水、透氣、持肥能力強(qiáng)等，小顆粒堆砌在一起形成許多空穴，透氣利水，不會板結(jié)。干燥狀態(tài)下沒有粉塵，泡水后不會解體，不產(chǎn)生泥水，這種基質(zhì)遠(yuǎn)優(yōu)于大自然中的泥土，透氣利水性比泥土好，所以種花草成活率比泥土要高！無土栽培在歐洲廣泛應(yīng)用在屋頂花園、觀賞花園、廣場花園、高爾夫草坪、足球草坪等。此外陶粒還可平鋪種植介質(zhì)表層，不僅可以達(dá)到園藝美觀的效果，并且在風(fēng)大地區(qū)，可以減輕城市沙塵，綠化城市空氣。

燒脹陶粒由于其內(nèi)部具有大量空隙，當(dāng)水從陶粒層穿過時(shí)，就可以大量吸收水中的雜質(zhì)，因些，燒脹陶粒被用來作為一種優(yōu)質(zhì)過濾材料。它在過濾方面的應(yīng)用主要有以下幾個(gè)方面。

(1)在污水處理中的應(yīng)用    用目前，我國已大量使用陶粒處理城市污水。全國有幾十家污水處理廠采用陶粒作過濾材料，取得了十分滿意的效果，具有過濾成本低、效率高等優(yōu)點(diǎn)。用陶粒作過濾介質(zhì)用以凈化污水或過濾其他液體的應(yīng)用正日益擴(kuò)大。

(2)在生活用水過濾中的應(yīng)用    用陶粒生產(chǎn)自來水也是這幾年開發(fā)的新用途。這主要是用燒結(jié)或燒脹陶粒過濾生活用水，陶粒無味，過濾效果好，今后會得到更廣泛的應(yīng)用。

(3)在化工生產(chǎn)過濾工藝中的應(yīng)用于 在化工生產(chǎn)中，有很多產(chǎn)品的生產(chǎn)需要將液體物料或水進(jìn)行過濾。在這一過濾工藝中，往往需要各種濾質(zhì)。使用陶粒作濾質(zhì)材料具有易清洗、可反復(fù)使用等優(yōu)點(diǎn)，在化工生產(chǎn)中得到越來越廣泛的應(yīng)用。破碎型輕質(zhì)陶砂還可用于濾水工程上代替無煙煤-石英砂雙層濾料。如重慶建筑工程學(xué)院曾研究利用豐富的開口孔隙吸附比表面為0.5-2.5mm的破碎型輕質(zhì)陶砂,用于工業(yè)用水濾水工程,可提高濾水產(chǎn)量1-2倍,該技術(shù)還具有工作周期長、截留雜質(zhì)質(zhì)量高、水頭損失少等一系列特點(diǎn)。他們已在成都、重慶作了工程試點(diǎn)，取得了較好效果，為陶砂開發(fā)利用提供了新途徑。另外，陶粒還可用于石油工業(yè)中的重油脫水等。

(4)在食品及飲料中的應(yīng)用    在食品工業(yè)中，所采用的水都要進(jìn)行過濾，在過濾過程中，可以使用陶粒作為助濾劑。在飲料工業(yè)中，陶粒的用途更加廣泛，例如白酒、啤酒都需要大量的助濾劑，經(jīng)助濾劑過濾的酒類才會清沏透明。原來的助濾劑主要為硅藻土等，現(xiàn)在許多廠家已改用陶粒作助濾劑。另外，礦泉水、飲料水的生產(chǎn)也都在采用陶粒作濾質(zhì)。所以陶粒在食品及飲料工業(yè)中也將會大顯身手。

(5)在吸音材料方面的應(yīng)用    由于陶粒為多孔結(jié)構(gòu)，特別是膨脹陶粒，孔隙率更高。它的這些孔隙可以有效吸取聲波，因此，陶粒已被用來生產(chǎn)吸音隔音材料。例如用它生產(chǎn)裝飾墻板、吸音吊頂?shù)榷季哂蟹浅M意的效果。陶粒板材，吸音頻率范圍寬（1200-3000Hz），吸音系數(shù)可達(dá)70%。