1900年，萬國博覽會上展示了鋼筋混凝土在很多方面的使用，在建材領(lǐng)域引起了一場革命。法國工程師艾納比克1867年在巴黎博覽會上看到莫尼爾用鐵絲網(wǎng)和混凝土制作的花盆、浴盆、和水箱后，受到啟發(fā)，于是設(shè)法把這種材料應(yīng)用于房屋建筑上。1879年，他開始制造鋼筋混凝土樓板，以后發(fā)展為整套建筑使用由鋼筋箍和縱向桿加固的混凝土結(jié)構(gòu)梁。僅幾年后，他在巴黎建造公寓大樓時采用了經(jīng)過改善迄今仍普遍使用的鋼筋混凝土主柱、橫梁和樓板。


混凝土具有原料豐富，價格低廉，生產(chǎn)工藝簡單的特點，因而使其用量越來越大。同時混凝土還具有抗壓強度高，耐久性好，強度等級范圍寬等特點。這些特點使其使用范圍十分廣泛，不僅在各種土木工程中使用，就是造船業(yè)，機械工業(yè)，海洋的開發(fā)，地熱工程等，混凝土也是重要的材料。
考古人員發(fā)現(xiàn)5000年前的凌家灘先民不僅能夠制造精美的玉石器，而且已開始稻作農(nóng)業(yè)，飼養(yǎng)或捕獵豬、鹿、鳥禽等多種動物豐富飲食品種。另外在房屋建設(shè)中，他們已懂得類似鋼筋混凝土的：“挖槽填燒土，木骨撐泥墻”的建筑工藝。
5000年前的凌家灘人不是只會簡單的搭建屋舍，事實證明，當時的凌家灘人已懂得“挖槽填燒土，木骨撐泥墻”的建筑工藝，這和如今的鋼筋混凝土非常相似。工作人員說，原始先民要用經(jīng)過火燒過土作為房基槽與墻體的填充材料，在基槽內(nèi)用木棍作為墻體的支撐柱，然后填埋紅燒的土塊，并在墻體兩側(cè)表面敷上較厚的粘泥，甚至一部分還可能用蘆葦桿加固。
1900年，萬國博覽會上展示了鋼筋混凝土在很多方面的使用，在建材領(lǐng)域引起了一場革命。法國工程師艾納比克1867年在巴黎博覽會上看到莫尼爾用鐵絲網(wǎng)和混凝土制作的花盆、浴盆、和水箱后，受到啟發(fā)，于是設(shè)法把這種材料應(yīng)用于房屋建筑上。1879年，他開始制造鋼筋混凝土樓板，以后發(fā)展為整套建筑使用由鋼筋箍和縱向桿加固的混凝土結(jié)構(gòu)梁。僅幾年后，他在巴黎建造公寓大樓時采用了經(jīng)過改善迄今仍普遍使用的鋼筋混凝土主柱、橫梁和樓板。
1884年德國建筑公司購買了莫尼爾的專利，進行了批鋼筋混凝土的科學實驗，研究了鋼筋混凝土的強度、耐火能力。鋼筋與混凝土的粘結(jié)力。1887年德國工程師科倫首先發(fā)表了鋼筋混凝土的計算方法；英國人威爾森申請了鋼筋混凝土板專利；美國人海厄特對混凝土橫梁進行了實驗。1895年——1900年，法國用鋼筋混凝土建成了批橋梁和人行道。1918年艾布拉姆發(fā)表了著名的計算混凝土強度的水灰比理論。鋼筋混凝土開始成為改變這個世界景觀的重要材料。
混凝土可以追溯到古老的年代，其所用的膠凝材料為粘土、石灰、石膏、火山灰等。自19世紀20年代出現(xiàn)了波特蘭水泥后，由于用它配制成的混凝土具有工程所需要的強度和耐久性，而且原料易得，造價較低，特別是能耗較低，因而用途極為廣泛（見無機膠凝材料）。
20世紀初，有人發(fā)表了水灰比等學說，初步奠定了混凝土強度的理論基礎(chǔ)。以后，相繼出現(xiàn)了輕集料混凝土、加氣混凝土及其他混凝土，各種混凝土外加劑也開始使用。60年代以來，廣泛應(yīng)用減水劑，并出現(xiàn)了高效減水劑和相應(yīng)的流態(tài)混凝土；高分子材料進入混凝土材料領(lǐng)域，出現(xiàn)了聚合物混凝土；多種纖維被用于分散配筋的纖維混凝土?，F(xiàn)代測試技術(shù)也越來越多地應(yīng)用于混凝土材料科學的研究。

混凝土的耐久性
在一般情況下，混凝土具有良好的耐久性。但在寒冷地區(qū)，特別是在水位變化的工程部位以及在飽水狀態(tài)下受到頻繁的凍融交替作用時，混凝土易于損壞。為此對混凝土要有一定的抗凍性要求。用于不透水的工程時，要求混凝土具有良好的抗?jié)B性和耐蝕性?？?jié)B性 、抗凍性 、抗侵蝕性 為混凝土耐久性。
組成材料與結(jié)構(gòu)
普通混凝土是由水泥、粗骨料（碎石或卵石）、細骨料（砂）、外加劑和水拌合，經(jīng)硬化而成的一種人造石材。砂、石在混凝土中起骨架作用，并抑制水泥的收縮；水泥和水形成水泥漿，包裹在粗細骨料表面并填充骨料間的空隙。水泥漿體在硬化前起潤滑作用，使混凝土拌合物具有良好工作性能，硬化后將骨料膠結(jié)在一起，形成堅強的整體。
主要技術(shù)性質(zhì)
混凝土的性質(zhì)包括混凝土拌合物的和易性、混凝土強度、變形及耐久性等。
和易性又稱工作性，是指混凝土拌合物在一定的施工條件下，便于各種施工工序的操作，以保證獲得均勻密實的混凝土的性能。和易性是一項綜合技術(shù)指標，包括流動性（稠度）、粘聚性和保水性三個主要方面。
強度是混凝土硬化后的主要力學性能，反映混凝土抵抗荷載的量化能力?；炷翉姸劝箟骸⒖估?、抗剪、抗彎、抗折及握裹強度。其中以抗壓強度大，抗拉強度小。
混凝土的變形包括非荷載作用下的變形和荷載作用下的變形。非荷載作用下的變形有化學收縮、干濕變形及溫度變形等。水泥用量過多，在混凝土的內(nèi)部易產(chǎn)生化學收縮而引起微細裂縫。
混凝土耐久性是指混凝土在實際使用條件下抵抗各種破壞因素作用，長期保持強度和外觀完整性的能力。包括混凝土的抗凍性、抗?jié)B性、抗蝕性及抗碳化能力等。