在歐洲，與中國秦漢王朝遙相呼應的是強大的羅馬帝國。羅馬人憑借其政治、軍事上的天才，創(chuàng)建了龐大的帝國。作為希臘文明的繼承者和傳播者，他們講求實際，從希臘文明中取其所好，然后隨心所欲地加以運用。羅馬人的浮雕藝術延續(xù)著東方和希臘的古典法則，他們?yōu)閼c祝勝利高奏凱歌修筑起凱旋門和紀念碑，并使之遍布浮雕飾帶。象奧古斯都的《和平祭壇》《圖拉真紀念柱》等最富羅馬特色的浮雕代表作，對于羅馬人來說，無疑充分地滿足了他們敘述帝國故事的愛好和熱情。為紀念圖拉真皇帝的功績而建造的《圖拉真像柱》，柱高27米，1米寬的浮雕飾帶圍之盤旋23圈，它完整地敘述了圖拉真征服達西亞人的戰(zhàn)斗故事。雕塑家將希臘藝術幾百年來的技法和成就都用在這些戰(zhàn)功記事的作品之中，但羅馬人為使后人牢記其功德，而強調清楚的敘事和全部細節(jié)的準確表現(xiàn)。藝術的性質出現(xiàn)了某種改變，其主要目標已不再是和諧、優(yōu)美和戲劇性的表現(xiàn)。在浮雕領域，羅丹的學生布德爾表現(xiàn)出了比先生更具挑戰(zhàn)性的形式探索和實踐。與紀念柱同樣著的《和平祭壇》，在浮雕的技巧上略有突破。羅馬藝術家在處理空間和深度上比希臘古典藝術家有所進步，如祭壇浮雕，他們處理平面化人物背景的柔軟性，在技術上更到位些，幾乎把后面的人物消失在背景之中的處理手法，將前面的人物浮雕層次托得更高。

公元4世紀至14世紀，基教的盛行，使歐洲中世紀藝術蒙上了濃厚的宗色彩。在法國，多為建筑裝飾的哥特式雕刻，取得了相當高的成就。隨宗觀念由“神圣化”向“人性化”的轉變，建筑雕飾也由淺浮雕向高浮雕發(fā)展，并逐步從墻面上獨立出來，促成了新的雕塑風格的形成。這種風格突顯于法國沙特爾教學正門上的浮雕，其人像比例適應建筑柱身形狀的要求，形體被極度拉長，形成瘦長清秀的風格。裹住柱身的人像浮雕，頭部探出柱身，渾圓且真實，它們不再是淺浮雕，而是幾乎獨立于柱頭的高浮雕。這種力圖擺脫建筑框架制約的嘗試，使以后二、三百年的法國雕刻走向真實的空間和真實的生命。同樣的情形出現(xiàn)在佛盛行的中國隋唐，石窟造像的營造和布局，為浮雕藝術的發(fā)展提供了重要的契機，使這一時期成為繼商周、秦漢之后，浮雕藝術空繁榮的時期。浮雕的選材十分講究石料的色階分明和石面寬大平整，因此好選擇色層分明薄形石料，利用外層石色雕刻景物，以里層石色作為襯底，形成自然套色。它的大突破是，變從前的淺平線刻形式為立體而豐滿的高浮雕。

傳統(tǒng)意義上紫銅浮雕也稱純銅浮雕，是用紅銅薄板作為基材經過手工鏨制而成，故又稱鍛銅浮雕。鍛銅浮雕自二十世紀八十年代以來得到了空發(fā)展，全國各地經濟改革、招商引資的浪潮洶涌澎湃，文化搭臺、經濟唱戲成為各地政府爭相仿效的成功手段。銅飾產品因其特有的典雅華貴及幾千年深厚銅文化的積淀而大行其道，鍛銅浮雕則更是風行全國，小到幾個平方米的主體浮雕，大到數(shù)百平方米敘事式的銅雕文化長廊，到處洋溢著銅藝文化的氣息，彰顯著銅藝文化的輝煌。給人已強烈的精神震撼。無疑鍛銅浮雕在成功展現(xiàn)地方歷史文化、現(xiàn)代文明及經濟發(fā)展方面功不可沒。隨著圓雕愈益趨向獨立發(fā)展的革命性變化，浮雕也開始以一種獨立的姿態(tài)展示自己獨特的藝術魅力，傳達著更具獨立意義的精神內涵。在宣傳地方文化提升地方城市品味的同時，也讓相關企業(yè)得到了豐厚的回報。