從遠(yuǎn)處可能和其他須鯨難分辨，但具背鰭的位置和形狀較特殊，潛水時(shí)尾鰭會(huì)翻打出水面。近處可從喙、胸鰭及節(jié)瘤去判別、抹香鯨從遠(yuǎn)處看，在潛入時(shí)拱起的背上也有隆起（hump），但大翅鯨的尾鰭邊緣不規(guī)則曲折，內(nèi)側(cè)是斑駁白色，而抹香鯨尾鰭邊緣平整，內(nèi)則全黑。一個(gè)句子是由分句組成的一樣，以次類(lèi)推，它們都位于不同的層面的。洄游多成對(duì)活動(dòng)，性情溫順，同伴間眷戀性很強(qiáng)。每年進(jìn)行有規(guī)律的南北洄游：夏季洄游到冷水海域索餌，冬季到溫暖海域繁殖，洄游期不進(jìn)食。游泳速度較慢。每小時(shí)約為8～15公里，常發(fā)出類(lèi)似“唱歌”的繁雜聲音。捕食

雌鯨在夏威夷過(guò)冬，求偶交配，6月份涸游到北方海域，到冬天再返回夏威夷生兒育女。幼鯨通過(guò)觀察鯨“群”中即家族中的成年鯨,掌握運(yùn)動(dòng)技巧，如揮動(dòng)胸鰭，躍人空中等。紐約西奈山醫(yī)學(xué)院研究人員在一期《解剖學(xué)紀(jì)錄》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們?cè)谝活^成年座頭鯨的大腦皮質(zhì)中發(fā)現(xiàn)了一種紡錘體神經(jīng)元，這種特殊神經(jīng)元以及在大腦中所處的位置均與人類(lèi)及類(lèi)人猿類(lèi)似。幼鯨與母鯨，通常在一頭雄鯨的“護(hù)衛(wèi)”下，一前一后地游泳，學(xué)習(xí)潛水，并間隔一定時(shí)間浮上水面呼吸空氣，幼鯨將掌握通過(guò)頭頂上2個(gè)相連的鼻孔呼氣。成年鯨噴出的氣柱高達(dá)20英尺。幼座頭鯨將發(fā)現(xiàn)，用尾鰭擊水可能是一種精力旺盛的有趣顯示，或是對(duì)闖入領(lǐng)地的入侵者的警告，或是一種交流信息的方式。幼鯨跟母鯨學(xué)游泳，但經(jīng)常被成年雄鯨發(fā)出的有節(jié)奏的音響所打斷。許多博物學(xué)家認(rèn)為這種音響是求愛(ài)抒情的“情歌”。

對(duì)愛(ài)斯基摩人來(lái)說(shuō)，白鯨也是非常重要的，不僅因?yàn)槠淙夂贸?，而且它們的油用?lái)點(diǎn)燈不僅明亮，還能釋放出大量熱量，使簡(jiǎn)陋的冰屋保持溫暖。除此之外，白鯨的皮也很有用，還有一種香味，可以制成各種裝飾品。

世界上絕大多數(shù)白鯨生活在歐洲、和加拿大美國(guó)阿拉斯加以北的海域中，喜群居，全身呈粉白色，看上去潔白無(wú)瑕。但個(gè)體比較小，遠(yuǎn)沒(méi)有弓頭鯨那般龐大。