歷史故事漢章帝在位的時(shí)期，東漢的政治比較穩(wěn)定。到漢章帝一 駕崩，繼承皇位的 漢和帝才十歲， 竇太后臨朝執(zhí)政，讓她的哥哥 竇憲掌握了朝政大權(quán)，東漢王朝就開始走下坡路了。

在這個(gè)時(shí)期，出了一位的科學(xué)家張衡。張衡是 南陽人。十七歲那年，他離開家鄉(xiāng)，先后到了長安和洛陽，在大學(xué)里用功讀書。當(dāng)時(shí)洛陽和長安都是很繁華的城市，城里的王公貴族過的是 驕奢的生活。張衡對這些都看不慣 地動(dòng)儀。在此儀誕生的前一年，張衡先用竹篾制成一個(gè)模型，名曰“小渾”，進(jìn)行了一系列的試驗(yàn)和校正，然后才鑄作大儀。他寫了兩篇文學(xué)作品《西京賦》和《東京賦》（西京就是長安，東京就是洛陽），諷刺這種現(xiàn)象。

因此，大伙兒議論紛紛，都說張衡的地動(dòng)儀是的玩意兒，甚至有人說他有意造謠生事。過了幾天，有人騎著快馬來向朝廷報(bào)告，離洛陽一千多里的 金城、 隴西一帶發(fā)生了大地震，連山都有崩塌下來的。大伙兒這才信服?？墒窃谀莻€(gè)時(shí)候，朝廷掌權(quán)的全是宦官或是外戚，像張衡這樣有才能的人不但不被重用，反而被打擊排擠。張衡做侍中的時(shí)候，因?yàn)榕c皇帝接近，宦官怕張衡在皇帝面前揭他們的短，就在皇帝面前講張衡很多壞話。他被調(diào)出了京城，到河間去當(dāng) 國相。每條龍的嘴里含了一顆小銅球：龍頭下面，蹲了一個(gè)銅制的蛤蟆，對準(zhǔn)龍嘴張著嘴。張衡在他六十一歲那年病死。他在我國科學(xué)史留下了光輝的業(yè)績。

地動(dòng)儀是中國東漢科學(xué)家張衡創(chuàng)造的一傳世杰作。張衡所處的東漢時(shí)代，地震比較頻繁。張衡對地震有不少親身體驗(yàn)，為了掌握全國地震動(dòng)態(tài)，他經(jīng)過長年研究，終于在陽嘉元年（公元132年）發(fā)明了候風(fēng)地動(dòng)儀，這也是世界上的第一架地動(dòng)儀[1]  。地動(dòng)儀有八個(gè)方位，每個(gè)方位上均有口含龍珠的龍頭，在每條龍頭的下方都有一只蟾蜍與其對應(yīng)。他寫了兩篇文學(xué)作品《西京賦》和《東京賦》（西京就是長安，東京就是洛陽），諷刺這種現(xiàn)象。任何一方如有地震發(fā)生，該方向龍口所含銅珠即落入蟾蜍口中，由此便可測出發(fā)生地震的方向。