軟木塞在保護(hù)紅酒中起到了非常重要的作用，那么之前就有人提出過(guò)這樣的一個(gè)問(wèn)題，那就是葡萄酒離開(kāi)軟木塞可以嗎？那么就讓紅酒專用木塞來(lái)為您回答這個(gè)問(wèn)題吧！

早年間，葡萄酒釀好就喝，所以根本用不著瓶塞。紅酒專用木塞講述19世紀(jì)葡萄酒開(kāi)始裝瓶保存，隨之尋找一種符合衛(wèi)生的封瓶手段，便成了困擾釀酒人的難題。1874年，一位叫莫默內(nèi)的先生就說(shuō)過(guò)：“想找到一種天然的、取材于植物的瓶塞隔絕空氣，而且長(zhǎng)期有效，簡(jiǎn)直是不可能的事?！庇腥嗽囘^(guò)橡膠棒，但發(fā)現(xiàn)太硬；有人在中空的橡膠管里填滿棉絮，取其柔軟，然后在兩端貼上軟木片，可效果終究比不上天然的橡木塞。然而，天然橡木塞也不是十全十美的，因?yàn)樗砩嫌幸还纱碳さ奈兜罆?huì)串進(jìn)葡萄酒里（軟木塞味），進(jìn)而影響酒的品質(zhì)。

制作天然軟木塞的原材料，是來(lái)自生長(zhǎng)緩慢的常綠喬木栓皮櫧的整張樹(shù)皮。葡萄牙擁有73.6萬(wàn)公頃栓皮櫧森林，約占全世界的三分之一(其余分布在西班牙、阿爾及利亞、摩洛哥、法國(guó)、突尼斯、意大利等國(guó)的地中海沿岸)，軟木產(chǎn)品占全球總產(chǎn)量的54％。 

俗話說(shuō)：人活臉，樹(shù)活皮。但栓皮櫧的樹(shù)皮在剝離以后，又會(huì)再生新樹(shù)皮。根據(jù)葡萄牙軟木塞協(xié)會(huì)的生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)栓皮櫧的樹(shù)齡達(dá)到25年才可進(jìn)行一次剝皮，以后每隔9年可再行采剝。不過(guò)，前兩個(gè)采收年的樹(shù)皮，只能用來(lái)制作地板、隔音板、隔熱板；只有從第三個(gè)采收年開(kāi)始，樹(shù)皮的厚度和密度才能達(dá)到制作軟木塞的要求。所以，葡萄牙有這樣一句諺語(yǔ)：“桉樹(shù)是為我們，松樹(shù)是為我們的子女，栓皮櫧是為我們的孫子?！?nbsp;

天然軟木塞的規(guī)格通常為：直徑24毫米(要塞進(jìn)直徑18毫米的瓶口)，長(zhǎng)度為38、45、49、54毫米不等。一般來(lái)說(shuō)，葡萄酒的等級(jí)越高，選用的軟木塞越長(zhǎng)。軟木塞通常會(huì)印上酒莊名、年份、莊徽、城堡圖案等信息，可以說(shuō)是“第二酒標(biāo)”。 

在西餐廳，侍酒師開(kāi)瓶之后，照例會(huì)把軟木塞放在一個(gè)小碟里，呈送點(diǎn)酒人檢查軟木塞，看是否對(duì)板，是否干裂或發(fā)霉，必要時(shí)還要拿起來(lái)聞一聞。如果軟木塞干裂或發(fā)霉，說(shuō)明儲(chǔ)藏不良、酒質(zhì)問(wèn)題，點(diǎn)酒人可要求換一瓶。