明代宣德皇帝在位時，為滿足玩賞香爐的嗜好，責成宮廷御匠參照皇府內藏的定、汝、官、哥、均等名窯瓷器的款式，以及《宣和博古圖錄》、《考古圖》等史籍，設計和監(jiān)制香爐。這些香爐，把其絕大部分陳設在宮廷的各個地方，也有一小部分賞賜和分發(fā)給了皇親國戚，功名顯赫的近臣和各個有規(guī)模香火旺盛的廟宇。為香爐的質量，工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經過十多次的精心鑄煉，成品后的銅香爐色澤晶瑩而溫潤，宣德爐的鑄造成功，開了后世銅爐的先河，在很長一段歷史中，宣德爐成為銅香爐的通稱。

宣德三年利用這批紅銅開爐共鑄造出了三千座香爐，以后再也沒有出品，這些宣德爐都深藏禁宮之內，普通百姓只能知其名而未見其形。經過數百年的風風雨雨，真正宣德三年鑄造的銅香爐極為罕見。

明代 宣德皇帝在位時，為滿足玩賞香爐的嗜好，特下令從暹邏國進口一批 紅銅，責成宮廷御匠 呂震和工部侍郎 吳邦佐，參照皇府內藏的 柴窯、 汝窯、 官窯、哥窯、 鈞窯、 定窯名瓷器的款式，及《 宣和博古圖錄》《 考古圖》等 史籍，設計和監(jiān)制 香爐。為香爐的質量，呂震戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟告皇上，欲制造出好香爐，銅還得精煉六遍。煉一遍，少一些，六遍下來，原料只會剩下一半。其實，當時宣爐除了供御用外，也用來分賜給諸王、臣下及京內各郊祭壇，甚至于各地的聞名寺院，分布得非常廣泛，然而在改朝換代之際，許多宣爐（包括后仿爐和私款爐），不但失散了，甚至于銷毀，至今宣爐已成為可遇不可求的珍品，后仿爐、私款爐亦珍貴。宣德皇帝財大氣粗，精品意識，他當即下旨精煉的次數不僅不減，還要翻番（煉十二次），并加入金銀等貴金屬。于是工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經過十多次的精心 鑄煉。經過巨大的努力，宣德三年，銅香爐終于制作成功。

磨損款識真品有自然均勻的磨損，特別是在足底。偽品無磨損或人為打磨。

款鑄得越 宣德爐精越奇就越能幫助斷代，而銅爐的價值也越高。宣德爐在明、清以及民國均有鑄造，但如何判定年代的早晚呢？從整體造型上來說，明代銅爐的整體風格是雅致、渾厚。

發(fā)展到明末清初和清早期， 銅爐依然 渾厚，但不及早先的雅致。時至18世紀，風格開始趨向纖弱，在造型和裝飾上力求變化，有的也雅致，但總體上渾厚不足。內腔特征宣德爐的造型只是它的外形，其內腔亦有欣賞和斷代價值，反映了匠心和時代的審美。下兩圖是筆者藏品，原倫敦佳士得拍品，31.8厘米高，乾隆款和 乾隆時期，紋飾較繁復，珊瑚鑲嵌完整無缺漏。