泵是輸送液體或使液體增壓的機(jī)械。它將原動(dòng)機(jī)的機(jī)械能或其他外部能量傳送給液體，使液體能量增加。

泵主要用來(lái)輸送水、油、酸堿液、乳化液、懸乳液和液態(tài)金屬等液體，也可輸送液、氣混合物及含懸浮固體物的液體。

泵通常可按工作原理分為容積式泵、動(dòng)力式泵和其他類(lèi)型泵三類(lèi)。除按工作原理分類(lèi)外，還可按其他方法分類(lèi)和命名。如，按驅(qū)動(dòng)方法可分為電動(dòng)泵和水輪泵等；按結(jié)構(gòu)可分為單級(jí)泵和多級(jí)泵；按用途可分為鍋爐給水泵和計(jì)量泵等；按輸送液體的性質(zhì)可分為水泵、油泵和泥漿泵等。

泵的各個(gè)性能參數(shù)之間存在著一定的相互依賴(lài)變化關(guān)系，可以畫(huà)成曲線(xiàn)來(lái)表示，稱(chēng)為泵的特性曲線(xiàn)，每一臺(tái)泵都有自己特定的特性曲線(xiàn)。

通常把表示主要性能參數(shù)之間關(guān)系的曲線(xiàn)稱(chēng)為離心泵的性能曲線(xiàn)或特性曲線(xiàn)，實(shí)質(zhì)上，離心泵性能曲線(xiàn)是液體在泵內(nèi)運(yùn)動(dòng)規(guī)律的外部表現(xiàn)形式，通過(guò)實(shí)測(cè)求得。特性曲線(xiàn)包括：流量-揚(yáng)程曲線(xiàn)（Q-H），流量-效率曲線(xiàn)（Q-η），流量-功率曲線(xiàn)（Q-N），流量-汽蝕余量曲線(xiàn)（Q-（NPSH）r），性能曲線(xiàn)作用是泵的任意的流量點(diǎn)，都可以在曲線(xiàn)上找出一組與其相對(duì)的揚(yáng)程，功率，效率和汽蝕余量值，這一組參數(shù)稱(chēng)為工作狀態(tài)，簡(jiǎn)稱(chēng)工況或工況點(diǎn)，離心泵效率點(diǎn)的工況稱(chēng)為工況點(diǎn)，工況點(diǎn)一般為設(shè)計(jì)工況點(diǎn)。一般離心泵的額定參數(shù)即設(shè)計(jì)工況點(diǎn)和工況點(diǎn)相重合或很接近。在實(shí)踐選效率區(qū)間運(yùn)行，即節(jié)能，又能保證泵正常工作，因此了解泵的性能參數(shù)相當(dāng)重要。

泵汽蝕的基本關(guān)系式為：

NPSHc≤NPSHr≤[NPSH]≤NPSHa

式中：

NPSHa—裝置汽蝕余量又叫有效汽蝕余量，是指在現(xiàn)場(chǎng)條件下的汽蝕余量。它可也根據(jù)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)圖紙計(jì)算出來(lái)，越大越不易汽蝕；

NPSHr—泵汽蝕余量，又叫必需的汽蝕余量，是指水泵的一個(gè)特性數(shù)據(jù)，它是由水泵制造廠(chǎng)商提供的。該數(shù)值在水泵的性能圖表中已經(jīng)被標(biāo)示出來(lái)，越小泵抗汽蝕性能越好；

NPSHc—臨界汽蝕余量，是指對(duì)應(yīng)泵性能下降一定值的汽蝕量；

[NPSH]—許用汽蝕余量，是確定泵使用條件用的汽蝕余量。

為保證系統(tǒng)的安全運(yùn)行：實(shí)際汽蝕余量值（NPSHa）必須要 高于 設(shè)計(jì)汽蝕余量值(NPSHr)。即：NPSHa > NPSHr。