大悲閣內(nèi)矗立著一尊高大的銅鑄大菩薩，稱“大悲菩薩”，高19.2米，立於2.2米高的須彌石臺上，是我國現(xiàn)存高的銅鑄觀音菩薩像。像奉宋太祖趙匡胤敕令而造，周身有42臂，又稱“千手千眼觀音”。各臂分持日月、凈瓶、寶塔、金剛、寶劍等，可惜兩側(cè)4o雙銅手臂均被毀，已改為木制，僅前胸兩臂為原鑄。觀音像神態(tài)自若，比例均勻，衣紋流暢，線條細膩，頗具宋代藝術(shù)風(fēng)格。據(jù)寺內(nèi)一通宋碑記載，其鑄造程序是:先鑄好基礎(chǔ)，然後分七節(jié)鑄造大菩薩。一節(jié)鑄下部蓮花座，第二節(jié)鑄至膝蓋，第三節(jié)鑄至臍下，第四節(jié)鑄至胸部，第五節(jié)鑄至腋下，第六節(jié)鑄至肩膊，第七節(jié)鑄至頭部。添鑄四十二臂。菩薩的手均為木雕而成，其上裹布，一重漆，一重布，然後用金箔貼成。

佛經(jīng)上說，觀音菩薩早已化身成佛，號正法明如來，只是不忍眾生遭受民間疾苦，便倒駕慈航，化身菩薩，留在這婆娑世界中，拯救眾生于水火之中。

每年的農(nóng)歷六月十九日觀世音菩薩成道日。民間百姓覺得在這，無論是念佛誦經(jīng)，還是持咒放生，都猶為殊勝，是為大功德。至于為什么把農(nóng)歷六月十九定為觀音菩薩成道日，有很多種說法。流傳最廣的說法是，傳說觀音菩薩的前身乃是妙莊王三女妙善公主，妙善公主于六月十九在香山成道證果，成道之后現(xiàn)千手千眼觀世音菩薩相，所以人們就把妙善公主成道的日子農(nóng)歷六月十九，定為觀音菩薩成道日。

在觀音成道日這，作為阿彌陀佛的協(xié)恃之一觀音菩薩，更是被佛教信徒禮敬。在這一重大節(jié)日，佛教信眾除了會舉行相應(yīng)的法會來紀念之外，人們主要的風(fēng)俗活動就是敬香。由于這個日子剛好和海心亭一帶蓮花盛開的日子相近，又只有一條小路供人通行，觀音山有路途遙遠，真正到達觀音山山上敬香的信眾遠沒有想象的多。

觀音頭戴雙層寶冠，寶繒在耳后扎花結(jié)下垂，長方形臉，細眉，雙睛微閉，嘴角略呈笑意，大耳下垂，飾耳珰。頸有3道弦紋，胸飾瓔珞，上身披帛，下著大裙，正中兩手合十，左右各有手臂20只，手心有眼，手中分別持念珠、寶瓶、蓮蕾、寶鏡、法螺、弓、杵、碗、禪定佛、日、月、印（印文為大吉）、楊柳枝、羂索、箭、環(huán)、骷髏、摩尼寶珠、寶塔、經(jīng)篋、經(jīng)卷等法器。倚坐。