鶴科（學(xué)名：Gruidae）在動(dòng)物分類學(xué)上是鳥綱中鶴形目的一個(gè)科，成員有許多的鶴類，包括四屬。冠鶴屬和肉垂鶴屬全部分布在非洲大陸撒哈拉沙漠以南地區(qū)。蓑羽鶴屬有2種，其中蓑羽鶴為世界上體形小的鶴類。鶴屬有10種，中國(guó)分布有8種。全世界有 15 種鶴，除了南美和南極以外，世界其它大陸都有鶴分布。又叫仙禽，羽毛有黃、白、黑等色，其中以白毛的好，長(zhǎng)約三尺，高也有三尺多，喙長(zhǎng)約有四寸。頭頂頰部及眼睛是紅色，腳部色青，頸部修長(zhǎng)，膝粗指細(xì)。軀干部羽毛白色，而翅膀和尾部有羽毛為黑色，育的為灰色，它直達(dá)的叫聲特別洪亮。
丹頂鶴體長(zhǎng)約160厘米，翼展240厘米，體重約10公斤。全身幾純白色，頭頂裸露無(wú)羽、呈朱紅色，額和眼先微具黑羽，眼后方耳羽至枕白色，頰、喉和頸黑色；次級(jí)飛羽和三級(jí)飛羽黑色，三級(jí)飛羽長(zhǎng)而彎曲，呈弓狀，覆蓋于尾上，因此，站立時(shí)尾部黑色，實(shí)際是三級(jí)飛羽，而尾、初級(jí)飛羽和整個(gè)體羽全為白色，飛翔時(shí)極明顯。嘴較長(zhǎng)，呈淡綠灰色，頸、腿也都很長(zhǎng)，兩翅中間長(zhǎng)而彎曲的飛羽為黑色，并且在站立時(shí)整個(gè)飛羽都蓋在尾部，常常使人誤認(rèn)為它有一個(gè)黑色的尾羽。雌雄相似。[1] 虹膜褐色，嘴灰綠色，尖端黃色。脛裸露部分和跗蹠及趾灰黑色，爪灰色。[1] 雛鳥被有黃褐色的絨羽，背部的顏色淺，腹部較深，肩部為乳白色，嘴和腿均是肉紅色，3～4月后體羽逐漸變成潔白的顏色，頭頂部的裸露部分則要到10個(gè)月以后才出現(xiàn)紅色。[1] 丹頂鶴的骨骼外堅(jiān)內(nèi)空，強(qiáng)度是人類骨骼的7倍，而且它在遷徙的時(shí)候，常常排成巧妙的楔形，使后面的個(gè)體能夠依次利用前面?zhèn)€體扇翅時(shí)所產(chǎn)生的氣流，從而進(jìn)行快速、省力、持久的飛行，時(shí)速可達(dá)40公里左右，飛行高度可以超過(guò)5400米以上，而且能夠邊飛邊鳴。[1] 大小量度：體重♂7000～9000g，♀9000～10500g；體長(zhǎng)1200～1520mm；嘴峰♂151～167mm，♀135～167mm；翅♂560～670mm，♀557～635mm；尾300mm；跗蹠♂267～301mm，♀255～297mm。
銅鶴
2003年，中國(guó)和中國(guó)保護(hù)協(xié)會(huì)啟動(dòng)了國(guó)鳥評(píng)選活動(dòng)，并成立了專家評(píng)選小組和確定了評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)。2004年5至6月，中國(guó)保護(hù)協(xié)會(huì)、中國(guó)新聞社、新浪網(wǎng)聯(lián)合全國(guó)20多家新聞網(wǎng)站舉辦了網(wǎng)上推舉國(guó)鳥活動(dòng)。在候選的10種鳥類中，丹頂鶴獲得500萬(wàn)網(wǎng)民中64.92%的選票，于其它競(jìng)爭(zhēng)者。中國(guó)把丹頂鶴作為的國(guó)鳥候選鳥上報(bào)。 早在2100年前，河北滿城漢墓出土的漆器上，就清晰地繪有丹頂鶴的圖案。漢景帝（公元前156～前143）時(shí)的路喬如曾作《鶴賦》，開頭就指出：丹頂鶴為“白鳥朱冠”。三國(guó)吳人陸璣在《毛詩(shī)草木鳥獸蟲魚疏》中更是作了細(xì)致的描述：“大如鵝，長(zhǎng)腳，青翼，高三尺余，赤頂，赤目，喙長(zhǎng)四寸余，多純白”。唐朝詩(shī)人描寫丹頂鶴的句子尤其繁多，如薛能在《答賈支使寄鶴》中寫道：“瑞羽奇姿踉蹌形，稱為仙馭過(guò)青冥”。