她與岳陽樓、黃鶴樓并稱中國三大名樓。主體結(jié)構(gòu)建于1374年（明洪武七年），是一座由宋元向明清過渡的代表建筑，系我國現(xiàn)存明代樓閣中的一座。它在形式上承襲了宋元樓閣遺制，在結(jié)構(gòu)上繼承了唐宋傳統(tǒng)。光岳樓由樓基和主樓兩部分組成，總高33米。樓基為磚石砌成的方形高臺，占地面積1236平方米，邊長34.5米，向上漸有收分，垂直高度9米，由交叉相通的4個(gè)圓拱門和直通主樓50多級臺階組成。主樓為木結(jié)構(gòu)，4層5間，歇山十字脊頂，四面斗拱飛檐，且有回廊相通。全樓有112個(gè)臺階、192根金柱、200余斗拱。樓內(nèi)匾、聯(lián)、題、刻琳瑯滿目，塊塊題詠刻石精工鑲嵌，尤以清康熙御筆‘神光鐘瑛’碑，乾隆詩刻，清狀元傅以漸、鄧鐘岳手跡匾額、楹聯(lián)至為珍貴。

獅子山閱江樓景區(qū)的建成，改變了南京的旅游形象，濃郁的大明文化內(nèi)涵，山水融為一體的迤儷風(fēng)光，吸引了全國各地的游客，成為古城南京又一個(gè)旅游亮點(diǎn)。-

“一江奔海萬千里，兩記呼樓六百年”。這副絕妙的對聯(lián)，是南京閱江樓六百年風(fēng)雨滄桑的真實(shí)寫照。登上閱江樓，放眼遠(yuǎn)眺，但見浩瀚的大江滾滾東去，一覽無余，仿佛鄭和下西洋以來六百年煙雨盡收眼底。閱江樓工作人員介紹說，當(dāng)年鄭和龐大的船隊(duì)就是從南京下關(guān)龍江出水，浩浩蕩蕩地從這里駛向太倉劉家港起錨地。

石獅子———這是目前的一對雄獅，高4．8米，重約30噸，用蘇州金山石整塊雕刻而成，風(fēng)格為明太祖時(shí)期，并按照盱眙縣明祖陵的守門獅子刻制。兩只雄獅，氣勢雄渾，具有皇家氣概。 漢白玉碑刻———朱元璋撰寫的《閱江樓記》，由當(dāng)代書法家抄寫，碑的背面刻的是宋濂所寫的《閱江樓記》，被選入《古文觀止》。漢白玉從北京房山開采出來，高律3．1米，寬4．8米，重15噸，是的漢白玉碑刻。 閱江樓鼎———是全國的仿西周司母戊鼎，重4噸，鼎上刻篆字：“獅夢覺兮鬣張，子孫驕以炎黃，山為挺其脊梁，閱萬古之長江，江赴海而浩湯，樓排云而慨慷，鼎永鑄茲堂堂。”這七句話每句的個(gè)字連起來念，就是“獅子山閱江樓鼎?！?鄭和下西洋瓷畫———這是中國的瓷畫，高12．8米，寬8米。壁畫背后是唐伯虎和祝枝山的作品。 青銅浮雕——是全國的青銅浮雕，高2米，寬8米，由雕塑大師吳為山作。閱江樓為江南四大名樓之一。