1938年，《底特律郵報(bào)》創(chuàng)辦人喬治·布思從中國一位古董商手中購買了該金銅像后，一直陳列于美國克萊恩布魯克會所屬藝術(shù)學(xué)院。1948年10月，喬治·布思夫婦將該金銅像贈與美國密西根州激流市藝術(shù)館，并正式對外展出，被認(rèn)為是該館創(chuàng)館以來最重要的一件東方藝術(shù)品。2004年，該館為籌款購買一幅西洋油畫，欲出售該金銅像。因避免激怒捐贈者布思家族后人，該館未將該金銅像送往紐約的拍賣行進(jìn)行公開拍賣，而是經(jīng)過加利福尼亞州棕櫚泉的美國古董商占士私下出讓。中國收藏家、美中收藏家協(xié)會副會長沈方山偶遇該金銅像，遂竭盡全力，以分期付款方式在2年后將其購藏。爾后，美國佳士得拍等多家拍賣行動員他拍賣出讓，沈方山出于愛國之情執(zhí)意不肯，2009年底將該金銅像運(yùn)回上海，欲轉(zhuǎn)為國內(nèi)機(jī)構(gòu)或個(gè)人所收藏。 “此事在海內(nèi)外引起了巨大轟動。蘇州觀音寺得知此信息后，立即發(fā)愿保護(hù)國寶，絕不能讓其再次流失海外！”蘇州觀音寺建設(shè)發(fā)展有限公司董事長王玉嫻介紹說，經(jīng)不懈努力，觀音寺最終取得了該佛像的所有權(quán)，此國寶也于2010年3月26日由美國僑領(lǐng)沈方山夫婦從美國經(jīng)上海護(hù)送到蘇州西山包山寺暫時(shí)供奉

銅雕觀音每一種事物皆有它的緣起，佛教從產(chǎn)生直到現(xiàn)在，追溯其緣起是誕生在印度，時(shí)間是公元前六世紀(jì)。從那時(shí)起，佛教的傳播與弘揚(yáng)大致經(jīng)過了原始佛教、部派佛教、大乘佛教、秘密教等幾個(gè)階段，而佛教的造“像”，大約從部派佛教時(shí)才開始，也就是公元前三世紀(jì)的阿育王時(shí)代，但那時(shí)的造像，并沒有佛陀的形象，只是作為代表佛教的象征。如以一些動物還有植物等作為象征佛陀覺悟成道，例如鹿和象征著在鹿野苑初，以及以腳印、蓮花寶座來象征佛的存在等等。

觀世音菩薩在民間顯化事跡較多，所以執(zhí)持的法器也非常多，千手千眼觀世音，每一只手上都有一種法器或者手印，都能代表菩薩不同的救渡法門。凈瓶楊柳枝為千手觀音四十手持物之一，凈瓶主在凈，內(nèi)盛以楊枝甘露，化凡夫熱惱為清涼，恒順心愿，普度眾生。

觀世音菩薩坐騎也有多種，我們常見到的有龍有鰲，圖片上的是犼，俗稱為望天吼，朝天吼，傳說是龍王的兒子，有守望習(xí)慣，中國表柱頂之蹬龍（即朝天吼）對天咆哮，被視為上傳天意，下達(dá)民情。