明清政府為建造這些大缸耗費了相當(dāng)大的物力、財力。拿鎏金銅缸來講，整個工藝非常復(fù)雜，其方法是首先在金屬器物表面涂上金合金，然后進行烘烤，將黃金滯留下來，目前故宮中尚存18口鎏金銅缸，雖說已經(jīng)遭到了部分的破壞，但個個仍然金光燦爛，光彩奪目，華美無比。至于鎏金銅缸的造價，乾隆年間《奏銷檔》曾有過記載?？趶?.66米的鎏金銅缸約重1696公斤，僅銅缸制造約合白銀500多兩，再加上銅缸上的100兩黃金，共計需鑄造費至少白銀1500兩。

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復(fù)古銅缸許多去過北京故宮的同志都知道，故宮里的一些大殿前、庭院中都擺放著一個銅大缸。這些大缸腹寬口收、容量極大，而且裝飾精美，兩耳處還加掛著獸面銅環(huán)。那么，這些大缸是做什么用的呢？宮中設(shè)置大量銅缸的最初意圖是用來防火的，但其實際存在的價值絕不僅僅局限于消防，同時它還是宮內(nèi)大殿、庭院中不可或缺的陳列品。清代宮中各處陳設(shè)吉祥缸的質(zhì)地、大小、多少都要隨具體的環(huán)境而定。

 每年到了小雪季節(jié)，宮內(nèi)的太監(jiān)就要在銅缸外套上一層棉套，上面再加上厚厚的缸蓋。同時在銅缸下的漢白玉石基座里放置一盆炭火，并其晝夜不息地燃燒著。這樣，通過雙重保暖措施，防止缸內(nèi)的存水結(jié)冰。保暖工作一直要到第二年的驚蟄時節(jié)。在清代，宮中的銅缸是由內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一管理的。每天一早，內(nèi)務(wù)府官員便命蘇拉（雜役）從井內(nèi)汲水，一擔(dān)一擔(dān)地把所有大缸灌滿，以備防火之用。