彌勒佛，也稱彌勒尊佛，即未來佛，藏語謂“強巴”。據(jù)季羨林先生考證 “彌勒”是從吐火羅文音譯過來的簡稱，追其根源，始自梵文Maitreya，新稱彌帝隸，梅低梨，迷諦隸，梅怛麗，每怛哩，梅怛麗藥，昧怛[口*履]曳，梅旦麗耶。菩薩之姓也。譯曰慈氏。名阿逸多，譯曰無能勝。窺基在《阿彌陀經(jīng)疏》中解釋說：“或言彌勒，此言慈氏。

銅彌勒佛坐像通高92厘米。青銅質(zhì)。彌勒圓臉肥腮，大耳垂肩，眉角低垂，笑眼瞇縫，大嘴張開作大笑狀。第二個形象出現(xiàn)在北魏時期，演變?yōu)槎U定式或倚坐式佛裝形象。其特征為肥頭大耳、咧嘴長笑、身荷布袋、袒胸露腹、盤腿而坐的胖和尚形象。該形象取材于布袋和尚契此，因此彌勒佛的形象也是外來宗教中國本土化的一個典型代表

高度在12米以上的 彌勒佛造像還有：山西大同云岡石窟的兩尊交腳彌勒，均雕鑿于北魏時期，一尊高為13米，另一尊高為15.6米;浙江新昌寺內(nèi)的彌勒坐佛，雕鑿于南朝梁天監(jiān)元年，高為12.3米;浙 江紹興柯巖的彌勒坐佛，雕鑿于隋唐時期，高為12米;甘肅 敦煌莫高窟內(nèi)的兩尊彌勒坐佛，一為泥塑，高26米。另一為 石胎泥塑，高12米，均創(chuàng)制于唐代;甘肅武威天梯山的彌 勒坐佛，雕鑿于唐代，高為26米;甘肅永靖炳靈寺的彌勒坐佛，雕鑿于唐代，高為27米；四川仁壽牛角寨的彌勒 半身佛，雕鑿于唐代，高為15.85米;寧夏固原須彌山的彌勒佛，雕鑿于唐代，高為20.6米， 儀態(tài)威嚴，面貌慈和，雙手雖已風化，但仍不減當年的風韻。