逆流式與橫流式冷卻塔的選型引起人們的關注。兩種塔的優(yōu)缺點比較見表9-1 。一般情況下，逆流式冷卻塔可準確有效地控制冷卻水溫度，占地面積小，并可達到比較小的t 2 -τ和比較大的Δt 。其缺點是，由于底部進風面積受到限制，空氣進口速度大，增加了風機的功率消耗，熱水系統(tǒng)不易維護。相反認為橫流式冷卻塔空氣靜壓損失小，配水系統(tǒng)維護方便，在一定的塔情況下，能夠達到較高的水負荷。缺點是熱交換效率比逆流式差。溫差Δt 愈大，t 2 -τ愈小，逆流式冷卻塔的優(yōu)點愈顯著，為此橫流塔比逆流塔需要更大的占地面積。

在進行逆流式、橫流式冷卻塔塔型選擇時，必須考慮冷卻塔的造價。而冷卻塔的造價又受到交換數(shù)N、氣水比λ和冷卻水量Q 的影響，在條件相同的情況下，雖然兩者造價相差不多，但風機、水泵及輔助設施等的成本很難準確計算，原設計的工作點有此高彼低的情況，所以風機和冷卻溫度要實行自動調節(jié)。

據(jù)有關方面介紹，在進行單位成本分析時引入了“塔單位”這個概念，用來計量冷卻塔的單位成本，具有較小的波動。從國外幾十臺機械通風冷卻塔的實際運行分析（水量均大于34000t／h ），其造價單位成本分別以單位熱負荷計，單位水流量或以每“塔單位”來計量時，它們的波動范圍分別為±24 %、±20 %、±12 %。根據(jù)觀察認為，在調整冷卻塔的運行期間，它們的風機運轉，往往采用恒濕器來控制，達到所要求的冷水溫度，風機就能自動停止。

在上述的計量方法內，被稱為“需要的塔單位”在數(shù)值上等于“難易度”乘以水流量（L／min ）所得。“難易度”是以溫度進行積分的交換數(shù)N 和氣水比λ 的函數(shù)，由專門的難易度曲線圖查得。