糖精鈉是食品工業(yè)中常用的合成甜味劑，且使用歷史最長，但也是最引起爭議的合成甜味劑 [1]  。糖精鈉的甜度比蔗糖甜300-500倍，在生物體內(nèi)不被分解，由腎排出體外。但其毒性不強，起爭議主要在其致癌性。最近的研究顯示糖精致癌性可能不是糖精所引起的，而是與鈉離子及大鼠的高蛋白尿有關(guān)。糖精的陰離子可作為鈉離子的載體而導(dǎo)致尿液生理性質(zhì)的改變。
糖精于1878年被美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，很快就被食品工業(yè)界和消費者接受。它不被人體代謝吸收，在各種食品生產(chǎn)過程中都很穩(wěn)定。缺點是風(fēng)味差，有后苦，這使其應(yīng)用受到一定限制。
作用危害
用途作用
廣泛用于以下行業(yè)：
1、食品：一般冷飲、飲料、果凍、冰棍、醬菜類、蜜餞、糕點、涼果、蛋白糖等。應(yīng)用于食品工業(yè)及糖尿病患者作甜化飲食，普遍使用的人工合成甜昧劑。
2、 飼料添加劑：豬飼料、香甜劑等
3、 日化行業(yè)：牙膏、漱口水、眼藥水等
4、 電鍍行業(yè)：電鍍級糖精鈉主要是用在電鍍鎳上，是作為光亮劑使用的。加少量的糖精鈉， 可以提高 電鍍鎳的光亮度和柔軟性。一般使用量每升藥水用0.1--0.3克
其中電鍍行業(yè)用量較大，出口總量占到中國產(chǎn)量的大部分。
產(chǎn)品危害
自2005年以來，糖精在食品中的應(yīng)用有明顯的超范圍、超量現(xiàn)象。一些廠商為了降低成本賺取暴利，在飲料、果脯甚至專供兒童消費的果凍等食品中，普遍使用對人體有害無益的糖精來代替蔗糖，但在食品標(biāo)簽上卻不作任何明示，或冠以“蛋白糖”、“甜寶”等美名掩蓋使用糖精的事實，損害了消費者的身體健康，嚴(yán)重侵犯了消費者的知情權(quán)，已引起了社會各界和廣大消費者的密切關(guān)注。
糖精化學(xué)名稱為鄰苯甲?；酋啺罚袌鲣N售的商品糖精實際是易溶性的鄰苯甲?；酋啺返拟c鹽，簡稱糖精鈉。糖精鈉的甜度約為蔗糖的300~550倍，故其十萬分之一的水溶液即有甜味感，濃度高了以后還會出現(xiàn)苦味。
制造糖精的原料主要有甲苯、氯磺酸、鄰甲苯胺等，均為石油化工產(chǎn)品。甲苯易揮發(fā)和燃燒，甚至引起爆炸，大量攝入人體后會引起急性中毒，對人體健康危害較大；氯磺酸極易吸水分解產(chǎn)生氯化氫氣體，對人體有害，并易爆炸；糖精生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的中間體物質(zhì)對人體健康也有危害。糖精在生產(chǎn)過程中還會嚴(yán)重污染環(huán)境。此外，從部分中小糖精廠私自流入廣大中小城鎮(zhèn)、農(nóng)村市場的糖精，還因為工藝粗糙、工序不完全等原因而含有重金屬、氨化合物、砷等雜物。它們在人體中長期存留、積累，不同程度地影響著人體的健康。
由于食用糖精對人體健康有害無益，所以西方一些發(fā)達國家都對糖精嚴(yán)格控制使用，其控制標(biāo)準(zhǔn)一般為不超過消費食糖總量的5%，且主要用于牙膏等工業(yè)用途。而我國與發(fā)達國家相比，我國糖精使用量超出正常使用量的14倍。更有專家發(fā)出警告，至1999年下半年，全國糖業(yè)市場上糖精的份額己高達市場總份額的55%~60%，嚴(yán)重擠占了蔗糖的份額。
因2公斤糖精的甜度可相當(dāng)于1000公斤的糖，按市場價糖精鈉包裝格比計算，即60~70元的糖精，可以替代3000元左右的糖。于是，一些企業(yè)為了追逐利潤，在生產(chǎn)飲料和加工食品過程中，超量、超范圍使用糖精，但在食品和飲料標(biāo)簽上卻不注明含有糖精及其真實含量，使消費者卻誤以為吃的是食糖，損害了消費者的身體健康，也嚴(yán)重侵犯了消費者的知情權(quán)。
特別是有少數(shù)的消費者在完全不知道糖精危害的情況下，短時間內(nèi)食用大量糖精，引起血小板減少而造成急性大出血、多臟器損害等，引發(fā)惡性中毒事件。
在中國廣大的中小城鎮(zhèn)和農(nóng)村市場上，糖精的使用也達到了泛濫的地步。據(jù)中國消費者協(xié)會日前對國內(nèi)近百種不同檔次、類型的飲料的調(diào)查表明，就全國范圍而言，大約有61.2%的飲料中含有各類甜味劑，其中含糖精的飲料達55.1%；有23.5%的飲料在生產(chǎn)中使用了糖精但卻未在標(biāo)簽中標(biāo)明；特別是在中小城鎮(zhèn)和農(nóng)村市場上，含有糖精的飲料高達90.9%，糖精泛濫程度令人觸目驚心。
在中小學(xué)生的零食中，糖精問題也不容忽視。在一些中小學(xué)校的周圍，遍布有各種小食攤，賣各類小食品及飲料，如汽水、雪糕、話梅等。這些價值不高的小食品和飲品，很容易吸引中小學(xué)生購買。但這些既無生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)又根本沒有標(biāo)識和出處的產(chǎn)品，基本上都含有糖精，長期食用，會導(dǎo)致青少年營養(yǎng)不良，個別人產(chǎn)生厭食行為，干擾了青少年從正常膳食中攝取營養(yǎng)，對青少年的身體發(fā)育產(chǎn)生負(fù)面影響。
為此，中國消協(xié)鄭重發(fā)出警示：提請有關(guān)部門研究制訂更為嚴(yán)格糖精使用規(guī)定，并進一步加強對食品標(biāo)簽的管理；呼吁廣大食品生產(chǎn)廠家不要因片面追求利潤而盲目使用糖精，損害廣大消費者的健康，并在國家允許使用糖精的產(chǎn)品中明確注明含有糖精，以便讓消費者知情；以維護消費者的合法權(quán)益；提醒廣大消費者樹立良好的消費觀念，多食用天然糖，在購買食品和飲料時，仔細(xì)閱讀商品標(biāo)簽，盡量選擇決不含糖精的食品，購買有良好信譽的商品；也提醒廣大學(xué)生家長教育自己的孩子，堅決抵制校園周邊的“三無”小食品和飲料，以利于青少年健康成長。