“龍”雖然在英文中一般翻譯為“dragon”，而歐美西方文化中的“dragon”與中國傳統(tǒng)的龍不僅在外觀容貌上有極大差別外（先秦古龍與應(yīng)龍同西方龍在外形上存在相同之處），背景和象征意義都分別甚大，但其實并不只是如此。在基督教流行之前，西方的“dragon”一直是維京人、塞爾特人和撒克遜人的民族象征，這點和東方龍無異。隨著基督教勢力的壯大，龍和蛇有負(fù)面涵義，其在《新約全書》的啟示錄中被描繪為邪惡的“古蛇”、“魔鬼”、“撒旦”，從此西方龍就常與邪惡畫上等號?！秵⑹句洝罚?2.3）“有一條大紅龍，七頭十角，七頭上戴著七個冠冕?！?img src="https://img.zhaosw.com/upload/images/450/796/4705165f-5704-443e-b1d4-cd6d25e36d69.jpg" />
在中國，龍經(jīng)歷了四個較大的發(fā)展階段：圖騰崇拜階段、神靈崇拜階段、龍神崇拜與帝王崇拜相結(jié)合的階段、印度龍崇拜與中國龍崇拜相結(jié)合的階段。[12] 在圖騰崇拜階段，中國遠古的某些部落把龍視為圖騰，作為自己部落的祖先和標(biāo)志。根據(jù)歷史文獻資料和有關(guān)傳說，龍（原形為蛇）原為伏羲氏族的圖騰，后來成為太暤部落的圖騰。太暤部落是龍圖騰崇拜最為重要的起源地之一。在神靈崇拜階段，農(nóng)牧業(yè)逐漸形成，宗教信仰也得到發(fā)展，從較為單一的圖騰崇拜過渡到多神崇拜。龍圖騰崇拜也發(fā)展為龍神崇拜。人們把龍神化，奉龍為水神、虹神。龍被神化后，又與帝王崇拜結(jié)合在一起。秦漢時期，中國大統(tǒng)一，要求有一個與之相適應(yīng)的大神，以整合各地、各民族的信仰，龍崇拜便與帝王崇拜結(jié)合在一起。中國古代帝王把自己說成是龍神的化身或龍神之子，或把自己說成是受龍神保護的人，借助龍樹立權(quán)威，獲得人們普遍的信任和支持。這樣，龍獲得了更為顯赫的地位，對中國龍文化的發(fā)展起到十分重要的作用。是印度龍崇拜與中國龍崇拜相結(jié)合的階段。隋唐時代，佛教在中國迅速傳播，佛教中的龍王崇拜也傳入中國。在中國本土的龍崇拜中，原來只有龍神崇拜，沒有龍王崇拜，龍王崇拜是在佛教傳入后引進的。隨著佛教的傳播，龍王、龍宮、龍女等也得到迅速流傳。[12]
既然是，其他人自然就不能輕易染指了。明朝英宗在位時贈送發(fā)生過這樣一件趣事，至使后來有了龍袍、蟒袍之分。正德年間，安南國王到北京朝貢，明英宗見分心誠可嘉，一高興就說要賜一件龍袍給他，龍袍象征江山，豈能輕易送人？但君地?zé)o戲言，說出的話，潑出的水，又不能收順回支，怎么辦呢？大臣們商量了很久時間性，才想出一個兩全其美的變通辦法--將龍袍上的龍減去一爪，變成四爪，三爪向前，一爪缶后，表面上稈起來和龍袍幾無二致辭，其實已不是龍，五爪為龍，四爪 為蟒。安南領(lǐng)了一個"冒牌貨"，樂不可支地回國去了。以后皇帝又反蟒袍賜難最親近、最得力的大臣以示獎賞，穿上蟒袍的重臣無不引以為自豪；再往后，連皇宮的奴才，衛(wèi)士們也穿上了蟒袍，蟒袍已被人看不起了，所以觀眾把戲臺上打雜、耍旗、吆喝的人俗稱為"跑龍?zhí)?，意思是沒有什么真功夫，只是充個烤而已。