鳳”和“凰”原指兩種五彩鳥，鳳是鳳鳥，凰則是皇鳥，《山海經(jīng)》曰：有五采鳥三名，一曰皇鳥，一曰鸞鳥，一曰鳳鳥。后世人通常將鳳和凰解釋為雌雄不同的同一種鳥。鳳和凰不是任何現(xiàn)實中存在的鳥類的別稱或化身，是因為有了“鳳凰”這個概念以后，人們才試圖從現(xiàn)實中找到一些鳥的形象，去附和、實體化這種并不存在于現(xiàn)實之中的鳳凰。值得注意的是有人認為鳳凰的形象源于朱鳥。

鳳凰種類繁多，因種類的不同其象征也不同。傳說中共有五類，即五鳳：太史令蔡衡曰：凡像鳳者有五色，多赤者鳳，多青者鸞，多黃者鵷雛，多紫者鸑鷟，多白者鴻鵠。[2] 除了鳳、凰、鸞三種以外，比較有名的還有鸑鷟、鹓鶵、鵔鸃、鹔鹴、翳鳥、鹖、鶉、鵠、焉、鶠、鵾雞等別稱或種類，還有說法將大鵬、帝江（帝鴻）、重明鳥也歸到鳳凰之類。各種名稱或種類之間關系密切，說法眾多。一般使用“鳳凰”這一稱謂時，僅指鳳和凰，其它歸為鳳凰之類的鳥不能用鳳凰這一稱呼，而應當用其本名。鳳

我久聞凰窩山之名，讀了民初張學瀚，“凰窩仿佛桃源境，賞月看花且誦經(jīng)?！钡脑娋浜?，常神往到凰窩山—游，領略它的山海風貌，特別是那一個個美麗動人的龍鳳傳說，更添了尋秘探幽的情趣。今年“端午節(jié)”，我應邀參加中國華文作家協(xié)會古典文學創(chuàng)作研討會，和海內(nèi)外作家齊聚高公島風景游覽區(qū)采風。

游凰窩山不是作家們的初衷，他們最有興致的是要尋覓龍鳳傳說，更想—睹鳳凰仙女蔚云的嬌容。我們登上108級“拜風梯”，在氣喘吁吁中終于看到了“棲鳳亭”，是傳說中鳳凰棲息的地方。在此不遠處立有一尊青銅鳳凰像，這就是人們仰慕的鳳凰仙女蔚云。這地方叫“丹鳳朝陽臺”，是鳳凰仙女蔚云眺望情郎妙臣的地方。相傳玉龍?zhí)用畛蓟氐酱蠛：?，蔚云思君心切?飛來這里，面對大海，望眼欲穿，日出也等，星夜也等，希望有，希望下一個雨季能與心上人歡聚。

在歷代王朝之中，古人以龍代表皇帝，以鳳代表皇后、皇太后，于是鳳又為帝王或重用，如鳳邸為帝王即位前的舊居，鳳車、鳳輦都是帝王乘坐之車，鳳冠為皇后之冠，皇帝詔書為鳳詔，治國的人才會聚之所稱為鳳穴，得知不易的稀世之才或珍惜之物稱為鳳毛麟角等。

而民間則以鳳凰為吉祥的象征，生活美滿為鸞鳳和鳴，鳳凰的形象多用于婚禮或婦女服飾上，如鳳轎、鳳帔、鳳冠等等，一些小巧別致的銅雕塑經(jīng)常以鳳凰為刻畫對象，栩栩如生的現(xiàn)象不僅僅是鳳凰本體的一個化身，而是人們對吉祥美好的期望。