絕大部分用于工業(yè)，一小部分為民用。在工業(yè)用純堿中，主要是輕工、建材、化學工業(yè)，約占2/3;其次是冶金、紡織、石油、國防、醫(yī)學及其它工業(yè)。玻璃工業(yè)是純堿消費較大的部門，每噸玻璃消耗純堿0.2噸?；瘜W工業(yè)用于制水玻璃、小蘇打、硼砂、磷酸三鈉和污水處理等。冶金工業(yè)用作冶煉助熔劑、選礦用浮選劑，煉鋼和煉銻用作脫硫劑。印染工業(yè)用作軟水劑。制革工業(yè)用于原料皮的脫脂、中和鉻鞣革和提高鉻鞣液堿度。還用于生產合成洗滌劑添加劑三聚磷酸鈉和其他磷酸鈉鹽等。食用級純堿用于生產味精、面食等。

市售堿有固態(tài)和液態(tài)兩種：純固體堿呈白色，有塊狀、片狀、棒狀、粒狀，質脆;純液體堿為無色透明液體。對纖維、皮膚、玻璃、陶瓷等有腐蝕作用，溶解或濃溶液稀釋時會放出熱量;與無機酸發(fā)生中和反應也能產生大量熱，生成相應的鹽類;與金屬鋁和鋅、非金屬硼和硅等反應放出氫;與氯、碘等鹵素發(fā)生歧化反應。能從水溶液中沉淀金屬離子成為氫氧化物;能使油脂發(fā)生皂化反應，生成相應的有機酸的鈉鹽和醇，這是去除織物上的油污的原理。

粒堿生產過程中除了要遵守相關操作規(guī)程外，還要做好通風措施，具體做法參考如下。首先，片堿要經(jīng)過密閉操作，做好通風。操作人員必須經(jīng)過專門培訓，嚴格遵守操作規(guī)程。然后，建議操作人員佩戴過濾式防毒面具(半面罩)，穿防靜電工作服。遠離火種、熱源，工作場所嚴禁吸煙。使用防爆型的通風系統(tǒng)和設備。防止蒸氣泄漏到工作場所空氣中。避免與氧化劑、酸類、堿金屬、胺類接觸。灌裝時應控制流速，且有接地裝置，防止靜電積聚。