中國古代較少純粹的雕塑藝術(shù)品，這是一般人不重視中國古代雕塑的主要原因。西方雕塑發(fā)源于古代希臘，古希臘人重視人體，將神塑造成完美的有血有肉的人。他們崇拜神，也崇拜和神一般完美的英雄——戰(zhàn)士與運(yùn)動家。為他們塑造供人膜拜瞻仰的偶像和紀(jì)念像。如此形成傳統(tǒng)，在西方世代相傳，成為一種純粹的雕塑藝術(shù)。中國古代社會的制度、文化、哲學(xué)與宗教，都不同于古代希臘。中國遠(yuǎn)古時(shí)期重禮教，尊鬼神，藝術(shù)重心傾向于工藝美術(shù)，在禮器、祭器上發(fā)揮藝術(shù)天才，并且同樣也形成傳統(tǒng)，影響深遠(yuǎn)。從陶器、青銅器、玉器及漆器等工藝品發(fā)展出以裝飾功能為主的實(shí)用性雕塑，在歷代都占有主流地位。它們分為兩大類，一類是純粹的工藝品，例如象形器皿和供擺設(shè)的小型工藝雕刻。一類為建筑（包括陵墓）裝飾雕刻，例如一般欣賞教材中都會列舉的南朝王陵石刻辟邪和唐代順陵石獅。實(shí)用性除反映在裝飾雕刻上以外，還反映在明器藝術(shù)與宗教造像上。
國古代雕塑既然是意象性的，注重“以形寫神”，必然也象中國繪畫一樣，注重頭部的刻劃。中國古人認(rèn)為“頭者精明之主也”。（《黃帝素問》）“頭者，神所居，上圓象天?！保ā洞呵镌罚脑紩r(shí)代起，人面或人頭，在工藝裝飾中就受到特別重視，這應(yīng)是中國古代造型藝術(shù)發(fā)展為特別重視傳神的原因之一。這種重視貫穿了幾千年，直到今天，在民間雕塑和農(nóng)民畫中，頭部仍是藝術(shù)家首要表現(xiàn)的部分。頭部以外的人體部分，便被看作是從屬的，較為次要的。這樣，在中國古代雕塑和繪畫中，頭大身小逐漸變成一種習(xí)慣造型，一旦頭身關(guān)系處理不好，在視覺上便難免造成不舒服的特點(diǎn)，這是不必為古人護(hù)短的。然而優(yōu)秀的作品常常把人們的注意力，從缺點(diǎn)中吸引轉(zhuǎn)移集中到刻劃精彩的頭部來。這些頭部看似沒有西方雕塑深入，可是結(jié)構(gòu)十分嚴(yán)謹(jǐn)。搞過雕塑的人都有體會，臨摹西方雕塑易，臨摹中國古代雕塑的頭部卻相當(dāng)困難。它們不如西方雕塑結(jié)構(gòu)準(zhǔn)確分明，卻另有一種完美性，神完氣足，很不易臨摹到那種境界。在頭部以外，又用充滿韻律的身體衣紋線條來發(fā)揮美感，使人受感染的不是比例結(jié)構(gòu)的準(zhǔn)確本事，而是傳神美化的功夫。龍門奉先寺大佛、服侍菩薩與天主力士像都嚴(yán)重頭大身小，但依然很美，非常典型地說明了中國古代雕塑的這一特點(diǎn)

眾寶觀音 右手著地，左手置于立著的膝上，是三十三身內(nèi)的長者身。

巖戶觀音端坐在巖窟內(nèi)，悠然地欣賞水面，是《普門品》中“蚢蛇及蝮蝎”一句的象征。

能凈觀音 佇立海邊巖上，作靜寂相，是《普門品》中“假使黑風(fēng)吹”一句的象征。

阿耨觀音左膝倚于巖上，兩手相交，眺望海景，若有人在海上遭遇龍魚諸鬼大難時(shí)，念此觀音，可免風(fēng)波之險(xiǎn)。是《普門品》中“龍魚諸鬼難”一句的象征。

阿摩提觀音 其形像為白肉色，三目四臂，乘白獅。身有光焰，天衣瓔珞，慈容諦視左方。在三十三身內(nèi)所現(xiàn)是左膝倚于巖上，二手置于膝上，是三十三身中的毗沙門身。

葉衣觀音 坐于敷草的巖上，身披千葉衣，頭戴寶冠，冠上有無量壽佛像，瓔珞環(huán)釧，身有圓光，四臂，右手持吉祥果，第二手施與愿??；左手持鉞斧，第二手持(上皿下絹)索，是三十三身中的帝釋身。

琉璃觀音 別名香王觀音，乘一片蓮華，輕浮水面，雙手捧香爐。是三十三身中的自在天身。

多羅尊觀音直立乘云的姿勢，是《普門品》中“或值怨賊繞”一句的象征。

蛤蜊觀音 此尊形象出現(xiàn)于蛤蜊貝殼中，是三十三身內(nèi)的菩薩身。

六時(shí)觀音 右手持梵夾的立像，是三十三身中的居士身。

普照觀音 雙手披衣，立于山岳之上，是三十三身內(nèi)的大自在天身。

馬郎婦觀音自披天衣，兩手重立，是三十三身內(nèi)的婦女身。