鐵杉是松科鐵杉屬植物，喬木，高達(dá)50米，胸徑達(dá)1.6米；樹皮暗深灰色，縱裂，成塊狀脫落；大枝平展，枝稍下垂，樹冠塔形。葉條形，排列成兩列，長(zhǎng)1.2-2.7厘米，寬2-3毫米，先端鈍圓有凹缺，上面光綠色，下面淡綠色，中脈隆起無(wú)凹槽。球果卵圓形或長(zhǎng)卵圓形，長(zhǎng)1.5-2.5厘米，徑1.2-1.6厘米，具短梗；中部種鱗五邊狀卵形、近方形或近圓形，稀短矩圓形；苞鱗倒三角狀楔形或斜方形，種翅上部較窄。花期4月，球果10月成熟。

    與鐵杉（原變種）的區(qū)別在于球果中部的種鱗矩圓形，鱗背外露出部分通常較長(zhǎng)；葉的橫切面上面的皮下層細(xì)胞連續(xù)排列，兩端二至三層。為中國(guó)特有樹種，分布于中國(guó)湖北西部（巴東）、四川東北部（城口）、北部（茂縣、理縣、汶川）、西部（康定、丹巴）及甘肅南部（舟曲）。在四川西部、北部海拔2600-3200米地帶，常沿溪流兩側(cè)生長(zhǎng)。模式標(biāo)本采自湖北巴東。木材的性質(zhì)及用途與鐵杉相同?；ㄆ焖稍?、輻射松原木、鐵杉原木、云杉原木等等。

    生長(zhǎng)于海拔600-3200米地帶。喜生于雨量高、云霧多、相對(duì)濕度大、氣候涼潤(rùn)、土壤酸性及排水良好的山區(qū)。常在海拔2000-3000米之間與麥吊云杉、油麥吊云杉、冷杉組成針葉樹混交林或成純林。中國(guó)特有樹種，分布于中國(guó)浙江、安徽黃山、福建武夷山、江西武功山、湖南莽山、廣東乳源、廣西興安、云南麻栗、甘肅白龍江流域、陜西南部、河南西部、湖北西部、四川東北部及岷江流域上游、大小金川流域、大渡河流域、青衣江流域、金沙江流域下游和貴州西北部。