苗族銅鼓公元前7世紀(jì)開(kāi)始出現(xiàn)，一種流行于廣西、廣東、云南、貴州、四川、湖南等西南少數(shù)民族地區(qū)的打擊樂(lè)器。銅鼓全部銅鑄，一般的銅鼓鼓面直徑約五十公分，高約三十公分(個(gè)別的較大)。鼓腔中空，無(wú)底。兩側(cè)有銅環(huán)耳。鼓面和敲身都刻有精致的花紋。 銅鼓按不同形制和花紋，分為八個(gè)類型：萬(wàn)家壩型、石寨山型、冷水沖型、遵義型、麻江型、北流型、靈山型、西盟型。廣西北流出土一面銅鼓，高67.5、面徑166厘米，重300公斤。是現(xiàn)今世界的銅鼓。全國(guó)各地收藏的銅鼓已達(dá)1400面，分散在中南、西南各地民間還有200余面。中國(guó)是世界上發(fā)現(xiàn)銅鼓數(shù)量最多、鑄造和使用銅鼓時(shí)代最早、歷史最長(zhǎng)的地區(qū)。在古代，少數(shù)民族統(tǒng)治者，曾以占有銅鼓的多少，作為代表自己統(tǒng)治權(quán)力大小的象征。后流傳到東南亞地區(qū)，如仰光，作用巨大。一般用于祭祀、樂(lè)器、召集、婚慶、節(jié)日等等。

       壯族使用銅鼓歷史悠久，他們把銅鼓看做是傳家寶，古銅鼓圖錄，十分珍惜它，并千方百計(jì)地保存下來(lái)，使之世代相 傳。師宗壯大族的傳世銅鼓主要集中在與廣西接壤和與文山、紅河兩州交界的高良、五龍、龍慶三個(gè)民族鄉(xiāng)的村寨，這些苗族銅鼓多說(shuō)是世代相傳下來(lái)的，也有個(gè)別購(gòu)買的。據(jù)調(diào)查，全縣境內(nèi)1958年以前存有銅鼓一百余面，后多數(shù)在當(dāng)時(shí)的“獻(xiàn)銅”運(yùn)動(dòng)中被毀，現(xiàn)今僅存十面，均為村寨集體所有，多由村中德高望重之人或某姓族長(zhǎng)專管，這些苗族銅鼓都為傳世品，已無(wú)人能說(shuō)清其窨是哪一代傳下來(lái)的了。師宗三個(gè)民族鄉(xiāng)的傳世銅鼓，壯大語(yǔ)稱“嘟勒碾”，多為明清時(shí)期傳入，型號(hào)麻江型、遵義型兩種。按收藏者敘述，他們使用的銅鼓又可分為“公鼓”和“母鼓”，實(shí)際上是根據(jù)鼓壁的厚度和音響區(qū)分，銅鼓，公鼓壁厚，頸長(zhǎng)，鼓面紋飾和鼓體較為輕巧，聲音圓潤(rùn)而宏亮，母鼓又比公鼓貴重，壯族傳世銅鼓的社會(huì)作用和其它文化產(chǎn)品一樣，銅鼓，是隨著其民族的社會(huì)發(fā)展而變化的。

        銅鼓是以云南省晉寧縣石寨山古墓葬群出土的銅鼓為代表的一類銅鼓。反映了我國(guó)古代民族豐富多彩的生活圖景，表現(xiàn)了苗族銅鼓鑄造技藝日臻完善、進(jìn)入了發(fā)展階段。這種銅鼓雕塑是萬(wàn)家壩型銅鼓的繼承與發(fā)展，鼓面較寬，鑄造工藝也較精細(xì)，紋飾多樣，其中有翔鷺羽人、龍舟競(jìng)渡、瘤牛、剽牛祭祀和環(huán)形、同心、鋸齒等紋飾

    苗族銅鼓，是世界各國(guó)古代民族用于軍事、祭祀、娛樂(lè)的工具。據(jù)統(tǒng)計(jì)，到目前為止，我國(guó)是全世界珍藏古銅鼓最多的國(guó)家之一，故廣西在國(guó)際上又被譽(yù)為“古銅鼓之鄉(xiāng)”。這面有云雷紋銅鼓的鼓面直徑為165厘米，高67.5厘米，重達(dá)300多公斤。另外，全世界最古老的銅鼓也出在我國(guó)。據(jù)考察，云南的“萬(wàn)家壩銅鼓”，是從春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的一座古墓中出土的，它距今已有2600多年。銅鼓雕塑多由青銅鑄成，鼓身和鼓面飾有各種精致的圖案和花紋，是考古和歷史學(xué)家研究古代民族的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、科學(xué)技術(shù)和社會(huì)生活極為珍貴的資料。

    苗族銅鼓以廣西壯族自治區(qū)靈山縣出土的銅鼓為代表的一類 銅鼓。時(shí)當(dāng)公元3世紀(jì)東漢末年到10世紀(jì)的晚唐時(shí)期。主要流行于兩廣地區(qū)。這種苗族銅鼓與北流型銅鼓形制相近，鼓面大于胸，胸部較為平直，鼓面花紋精細(xì)，多為云雷紋、線紋和鳥(niǎo)紋等紋飾。它的特征是：鼓面無(wú)立體蛙飾，而鑄有三只腳蟾蜍六只。鼓背也有紋飾。