葉黃素，別名類胡蘿卜素、胡蘿卜醇、植物黃體素、核黃體、萬(wàn)壽菊花素及植物葉黃素等，英文名為L(zhǎng)utein，分子式為C40H56O2，相對(duì)分子量為568.85。橙黃色粉末，漿狀或液體，不溶于水，溶于己烷等有機(jī)溶劑。

一般在綠葉的蔬菜中可以找得到。葉黃素本身是一種抗氧化物，并可以吸收藍(lán)光等有害光線。

自然界中與玉米黃素共同存在，是構(gòu)成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，含于葉子的葉綠體中，可將吸收的光能傳遞給葉綠素a，推測(cè)對(duì)光氧化、光破壞具有*。也是構(gòu)成人眼*黃斑區(qū)域的主要色素。

葉黃素是人類日常食用生果及蔬菜時(shí)可吸收到的營(yíng)養(yǎng)素，但吸收利用率一般較低。如果缺乏葉黃素，可服用補(bǔ)充劑。如果有較差*的老年人，可以使用舌下的噴劑來(lái)補(bǔ)充葉黃素。早在1996年葉黃素已被加入為膳食補(bǔ)充劑。

葉黃素是一種廣泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物質(zhì)，屬于"類胡蘿卜類"族物質(zhì)，已知在自然界中存在著600多種類胡蘿卜素，其中只有約20種存在于人的血液和組織中。在人體中發(fā)現(xiàn)的類胡蘿卜素主要包括α一胡蘿卜素，β一胡蘿卜類，隱黃素、葉黃素、番茄紅素和正未黃素。醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)證明植物中所含的天然葉黃素是一種性能優(yōu)異的抗氧化劑，在食品中加入一定量的葉黃素可*和機(jī)體器官衰老，同時(shí)還可預(yù)防*引起的*與*，通過一系列的*，類胡蘿卜素已被建議用作*預(yù)防劑，生命延長(zhǎng)劑，*抵制劑，*發(fā)作與**的抵制劑。同時(shí)，葉黃素還可作為飼料添加劑用于家禽肉蛋的著色，同時(shí)也已在食品工業(yè)中用作著色與營(yíng)養(yǎng)保健劑。