鴨苗是雁形目鴨科鴨亞科水禽的統(tǒng)稱。鴨的體型相對(duì)較小，頸短，一些屬的嘴要大些。腿位于身體后方，因而步態(tài)搖搖擺擺。2013年4月因H7N9禽流感疫情，養(yǎng)鴨業(yè)遭遇重創(chuàng)，鴨苗以每只6分錢的低價(jià)賣給養(yǎng)蛇廠，成為蛇的美餐。

大多數(shù)真鴨（包括由于個(gè)體大小和體形原因而被不正確地稱為雁的幾種鳥）與天鵝和雁不同，具有下列特征：雄鳥每年換羽兩次；雌性每窩產(chǎn)卵數(shù)較多，卵殼光滑；兩性的腿上覆蓋著相重疊的鱗片；叫聲和羽毛顯示出某種程度的性別差異。所有真鴨，除翹鼻麻鴨和海鴨，都在頭一年內(nèi)性成熟，僅在繁殖季節(jié)成對(duì)，不像天鵝和雁那樣成熟較晚且終生配對(duì)。根據(jù)鴨的特有行為，鴨可分為鉆水鴨、潛水鴨和棲鴨3個(gè)主要類群。綠頭鴨是一種典型的鉆水鴨，是大部分家鴨的祖先。棲鴨如莫斯科鴨有長(zhǎng)爪，是最喜歡樹棲的鴨。潛水鴨包括海洋種類最多。綠頭鴨春天從南方飛到北方產(chǎn)卵，秋天再飛到南方越冬。它們被人類馴養(yǎng)后，便失去了遷徙的飛性，而且人們?yōu)榱双@得更多的鴨蛋，不讓它們停產(chǎn)抱孵。時(shí)間一長(zhǎng)，家鴨就失去了孵蛋的本領(lǐng)。