隨著汽車、拖拉機、電機、無線電、家用電器和國防工業(yè)的迅速發(fā)展，冷沖壓、擠壓、模鍛和壓鑄等無切削加工工藝被廣泛應(yīng)用，對模具的需要量越來越大，因而對制造模具的鋼材品種、鋼材的冶金生產(chǎn)及鋼材的熱處理質(zhì)量等提出了越來越高的要求。

      冷作模具鋼用來制作冷沖模(沖裁模、拉伸模、彎曲模等)、冷鐓模、冷擠壓以及拉絲膜、滾絲模、搓絲板等。它們都要使室溫下的金屬材料在模具中產(chǎn)生塑性變形，因而受到很大壓力、摩擦或沖擊。冷作模具的正常失效形式是過度磨損，有時也會因脆斷、崩刃而提前報廢。因此，冷作模具鋼與刃具鋼在使用要求上極為相似，主要是要求高硬度、高耐磨性及足夠的強度與韌性，還要有較高的淬透性和較低的淬火變形傾向。