翡翠玉石有著其它玉石沒有的特有翠性，是一種美麗的石頭。翡翠二字的涵義是，紅為翡，綠為翠。翡翠玉在清澈晶瑩玻璃光澤中呈翠綠色、蘋果綠色、紫色、紅、雪白色和黑色等系列色。翡翠玉石又稱硬玉(一種寶石名稱)，礦物學(xué)名叫鈉輝石，化學(xué)成份是硅酸鈉和硅酸鋁，有穩(wěn)定的晶體結(jié)構(gòu)，么氏硬度為6.5-7.5，比重為3.3。

俗話說的好，玉不琢不成器。翡翠玉由于其高硬度高比重和以翠色翡色紫色為主的豐富顏色，以及其原料（特別是料）非常稀少而珍貴，被稱為玉中。因此，其加工程序、加工材料、加工工具和加工設(shè)備有別于其他玉石。

翡翠習(xí)慣上亦稱為緬甸玉，是緬甸出產(chǎn)的硬玉，日本、蘇聯(lián)、墨西哥、美國加州等地也有少量產(chǎn)出硬玉(Jadeite)，但其質(zhì)量與產(chǎn)量遠遠不如緬甸聯(lián)邦。緬甸聯(lián)邦北部的密支那地區(qū)，翡翠礦床儲量，很早就開采寶石級翡翠，供應(yīng)世界各地。所以人們長期以來只知道緬甸聯(lián)邦才出產(chǎn)翡翠，因此將緬甸聯(lián)邦玉作為硬玉的代名詞了，硬玉是寶石學(xué)名蓍，而緬甸玉則是行家的行話（在緬甸國內(nèi)沒有翡翠這一叫法，翡翠是中國人給予這一自然精靈的美稱。它根據(jù)一種翡翠鳥的名字而來，因為寶石級硬玉中綠色和紅色和這種鳥身上的顏色一樣所以得上美名

上好的翡翠，目前已為世界上越來越多的人們所珍愛，同時在世界珠寶習(xí)俗中，人們還把翡翠定為五月的誕生石，為善良、熱情之石。翡翠產(chǎn)于緬甸聯(lián)邦及中緬邊境地帶，在明未已進入中國，大量輸入中土是清中期以后的事情。但從文字記載及出土實物記錄看，翡翠的出現(xiàn)時代還要早得多。