一、概念

維生素又稱維他命，來(lái)源于西文“vitamine(后改為“vitamin”)一詞。
現(xiàn)在通常把維持機(jī)體生長(zhǎng)和代謝所的、主要由食物提供的一類低分子有機(jī)化合物稱為維生素。

維生素是一組化學(xué)結(jié)構(gòu)不同、營(yíng)養(yǎng)作用和生理作用各異的低分子有機(jī)化合物，它主要的功能是控制調(diào)節(jié)代謝作用，參與集體的免疫反映，提高免疫功能。

任何一種維生素的缺乏都會(huì)造成動(dòng)物生長(zhǎng)遲緩，生產(chǎn)性能下降，能力減弱，甚至死亡，

維生素的營(yíng)養(yǎng)與免疫功能是復(fù)合的，互相關(guān)聯(lián)的，如果其中一種缺乏，許多代謝途徑就會(huì)被打斷，維生素缺乏時(shí)往往發(fā)生綜合癥狀，不宜很快判斷具體缺乏哪一種，才能避免發(fā)生維生素缺乏癥。

二、生理功能--輔酶的組成成分
在機(jī)體內(nèi)，維生素不是構(gòu)成組織細(xì)胞的基本成分，也不能作為能量的來(lái)源，它在機(jī)體內(nèi)之所以重要，是因?yàn)榇蠖鄶?shù)維生素作為各種輔酶的組成成分，在代謝調(diào)節(jié)過(guò)程中起著重要作用。有些維生素本身即為輔酶。當(dāng)機(jī)體缺乏某種維生素時(shí)，將導(dǎo)致缺乏相應(yīng)的輔酶，進(jìn)而影響許多酶的催化功能，其結(jié)果使物質(zhì)代謝發(fā)生障礙。

三、需求量
1、機(jī)體對(duì)維生素的需要量是很少的，每天僅以毫克或微克計(jì)。
2、動(dòng)物和人不能合成或合成量不足，因而大多數(shù)維生素必須由食物供給。

3、各種維生素具有不同的功能，機(jī)體缺乏維生素將引起代謝障礙，并發(fā)生各種疾病。這類疾病統(tǒng)稱為維生素缺乏癥。