傳統(tǒng)的牌匾從材質(zhì)上劃分，主要有木質(zhì)、石材和金屬三種，但以木質(zhì)居多，石材和金屬的較為少見(jiàn)。為牌匾題字的，主要是當(dāng)時(shí)的顯貴、名流和書(shū)法家。 牌匾漆地以黑色居多，也有紫、紅、藍(lán)、綠、棕等顏色。文字常見(jiàn)的是真金字匾,所謂真金字匾,即在字上敷貼金箔。

傳統(tǒng)的木質(zhì)牌匾有機(jī)刻和手工等多種刻法，但手工雕刻效果是的，但效率不如機(jī)刻。

它廣泛應(yīng)用于宮殿、牌坊、寺廟、商號(hào)、民宅等建筑的顯赫位置，向人們傳達(dá)皇權(quán)、文化、人物、信仰、商業(yè)等信息。

淀濃厚而富有詩(shī)意的國(guó)度，她凝聚了中華思想藝術(shù)之精華，是一道獨(dú)特的人文景觀。隨著城市化的進(jìn)程，牌匾在城市文化中的地位日益重要。