乙基麥芽酚作為一種香味改良劑、增香劑，應(yīng)用越來越廣泛。是人們所公認(rèn)的一種安全、可靠、用量少、效果顯著的食品添加劑。是煙草、食品、飲料、香精、果酒、日用化妝品等良好的香味增效劑，對食品的香味改善和增強(qiáng)具有顯著效果，對甜食起著增甜作用，且能延長食品儲(chǔ)存期。1970年，乙基麥芽齡己正式被世界衛(wèi)生組織及聯(lián)合國糧農(nóng)組織列入食品添加劑的行列，其憑借增香效果顯著、公認(rèn)的安全性以及廣泛的應(yīng)用性等特點(diǎn)以較快的速度在國內(nèi)外發(fā)展。雖然乙基麥芽酪是麥芽齡的同系物，但因?yàn)榉肿咏Y(jié)構(gòu)發(fā)生了微小變化，便使其增香效果達(dá)到麥芽酪的3-8倍。

乙基麥芽酚是γ-吡喃酮的衍生物,為白色或微黃色晶體，遇堿呈黃色。熔點(diǎn)89～ 92℃ ,易溶于熱水、乙醇、氯仿與甘油,有焦糖香味和水果味。乙基麥芽酚溶解度在15℃時(shí)65mL水中可溶解1g，25℃時(shí)55mL水可溶解1g。乙基麥芽酚是一種廣譜高效增香劑，因其增香效力比麥芽酚大4～ 6倍，1份乙基麥芽酚可代替24份香豆素使用。并且也可用作增甜劑、香氣合成劑、香味改良劑與定香劑，具有抑酸、抑苦、去腥、除刺激之功效,這些與麥芽酚具有相同的特點(diǎn)。不同的是麥芽酚可以從自然(大麥、大豆等)獲得，而乙基麥芽酚可以靠人工合成。外觀白色粉末狀、針狀或粒狀結(jié)晶。香氣具有水果樣焦糖香氣，無雜氣。

A1型

其水果香味突出。添加進(jìn)各種不同的水果、涼果制品、天然果汁，各種飲料、冷飲品、酒類、乳制品、面包糕點(diǎn)、醬油、中成藥、化妝品及各種煙用香料，能明顯提高果鮮味，抑制苦、酸、澀等味，獲得*的水果香甜鮮味，同時(shí)，獲得 的口感。尤其是用其配制各種煙用香精香料，添加香煙中，使煙味更加醇香芬芳，吸后減少口腔、咽喉的干燥澀苦味，口、喉覺得圓滑舒適。

A2型

有極濃醇的焦糖香味，對各種食品原有的香甜鮮味有極強(qiáng)的增效作用。適用于肉制品、燒臘品、罐頭、調(diào)味品、糖果、餅干、面包、巧克力、可可制品、麥片、檳榔、涼果蜜餞制品及各種飼料等。尤其添加進(jìn)各種肉類制品，能和肉中的氨基酸起作用，明顯提高肉香鮮味。因而，當(dāng)今各類食品行業(yè)應(yīng)用越來越廣泛。

在肉制品加工中添加乙基麥芽酚后，乙基麥芽酚將于肌紅蛋白中的鐵離子發(fā)生絡(luò)合反應(yīng)，從而防止肌紅蛋白降解成無鐵的卟啉--球蛋白絡(luò)合物。由于球蛋白絡(luò)合物在一般狀態(tài)下易于進(jìn)一步分解，其產(chǎn)物一半是帶淺綠色的卟啉，從而影響肉制品的風(fēng)味和品質(zhì)。乙基麥芽酚的存在將防止肌紅蛋白降解的發(fā)生，或者是在不添加亞硝酸鹽狀態(tài)下，就可以使罐裝熟肉呈粉紅色。乙基麥芽酚還具有去除原料的雜味，保持長久的清香風(fēng)味的功效，比如肉制品加工中冷凍肉的肉質(zhì)、肉感、風(fēng)味都不如鮮肉，如果加工中添加乙基麥芽酚，將縮短兩者風(fēng)味上的差異性。

A3型

具有純度高、品質(zhì)高、潔白度高、香氣獨(dú)特等優(yōu)勢，特征風(fēng)味更突出，焦香味醇厚濃郁，受熱溶解后余韻悠長，留香持久。在保持肉制品原有的特征香味的同時(shí)能   地提高產(chǎn)品的香濃度，并有抑酸、抑苦、去腥、防腐等功效。適用于突出肉質(zhì)感的高檔火腿、鹽水火腿、高檔肉腸等肉制品中。