黨參之名始見于《本草從新》，謂：“按古本草云：參須上黨者

佳。今真黨參久已難得，肆中所賣黨參，種類甚多，皆不堪用。惟防風(fēng)黨參，性味和平足貴。根有獅子盤頭者真，硬紋者偽也?！贝颂幩f的“真黨參”系指產(chǎn)于山西上黨（今山西長(zhǎng)治）的五加科人參。由于該地區(qū)的五加科人參逐漸減少乃至絕跡，后人遂用其他藥材形態(tài)類似人參的植物偽充之，并沿用了“上黨人參”的名稱。