數(shù)碼管的常見形式有10個陰極，形狀為數(shù)字0到9，某些數(shù)碼管還有一個或兩個小數(shù)點。然而也有其他類型的數(shù)碼管顯示字母、標記和符號。如一種“數(shù)碼管”，其陰極為一個模板制成的面具，上面有數(shù)字形狀的孔。一些俄羅斯的數(shù)碼管，如IN-14，使用倒立的數(shù)字2代表5，大概是為了節(jié)約生產(chǎn)成本，而沒有明顯的技術(shù)或美學方面的原因。俄羅斯的數(shù)碼管大部分都使用了倒立的2作為5。

數(shù)碼管要正常顯示，就要用驅(qū)動電路來驅(qū)動數(shù)碼管的各個段碼，從而顯示出我們要的數(shù)字，因此根據(jù)數(shù)碼管的驅(qū)動方式的不同，可以分為靜態(tài)式和動態(tài)式兩類。

數(shù)碼管是顯示屏其中一類， 通過對其不同的管腳輸入相對的電流，會使其發(fā)亮，從而顯示出數(shù)字能夠顯示 時間、日期、溫度等所有可用數(shù)字表示的參數(shù)。

由于它的價格便宜，使用簡單，在電器特別是家電領(lǐng)域應用極為廣泛，空調(diào)、熱水器、冰箱等等。絕大多數(shù)熱水器用的都是數(shù)碼管，其他家電也用液晶屏與熒光屏。

數(shù)碼管分類：

1、按控制方式分：分為內(nèi)控方式（內(nèi)部有單片機，通電自動變色）和外控方式（需要外接控制器才能變色）。

2、按變化方式分：分為固定色彩的和七彩、全彩的；固定色彩的是用來勾輪廓的，全彩的可以勾輪廓，也可以組成管屏顯示文字、視頻等。 

3、按尺寸分：有D50的、D30的，這是直徑；長度基本上1米的（可以定制）；這個需要根據(jù)實際需要進行選擇就行了。

4、按內(nèi)部可控性分：有1米6段的，有1米8段的和1米12段、1米16段、1米32段的。也就是1米的管子內(nèi)有幾段可以獨立受控； 1米段數(shù)越多，做視頻的效果越好。如果密度低，或者做些追逐效果，做1米6段也就可以了。