天安門前后各有一對(duì)漢白玉的柱子，名字叫華表又稱作“望柱”。華表上石犼蹲立，下面橫插云板，柱身雕刻云龍，該華表與天安門同建于明永樂(lè)年間，迄今已有500多年歷史。這一對(duì)華表間距為96米，顯得端莊秀麗、莊嚴(yán)肅穆，是少有的精美藝術(shù)品。由于天安門門前那對(duì)華表上的石犼，面向?qū)m外，后面的那對(duì)華表上的的石犼，面向?qū)m內(nèi)，故在古老的傳說(shuō)中，人們把宮前的石犼叫“望君歸”，意為盼望皇帝外出游玩不要久久不歸，應(yīng)快回宮料理國(guó)事；面向?qū)m內(nèi)的石犼叫“望君出”，勸戒皇帝不要老待在宮內(nèi)尋歡作樂(lè)，應(yīng)常到宮外去了解百姓的苦難。每根華表由須彌座柱礎(chǔ)、柱身和承露盤組成，通高為9.57米，其直徑為98厘米，重約20000公斤。