天安門前的華表可以分為三個(gè)部分，即柱頭、柱身和基座。華表柱頭上的部分又叫"承露盤"。漢武帝曾命人在神明臺(tái)上立一銅鑄的仙人，雙手舉過頭頂，托著一個(gè)銅盤，承接天上的甘露，以為喝了甘露便可長生不老，這自然是無稽之談。后來這種形式便流傳下來，并且取消了仙人，簡化為柱子上面放一只圓盤。華表的柱頭上也有瑞獸，名字叫"犼"。古人創(chuàng)造出很多瑞獸，它們的功能各不相同，但大多寄托著人們祈福避禍的愿望。"犼"是一種形似犬的瑞獸，根據(jù)所在方位的不同，表達(dá)的意義也不相同。天安門后面的一對華表上的石犼面朝北方，望著紫禁城，寓意是希望皇帝不要久居深宮不知人間疾苦，應(yīng)該經(jīng)常出宮體察民情，所以稱"望君出"。而天安門前面的一對石犼面朝南方，寓意皇帝不要久出不歸，故而稱"望君歸"。