睡蓮是花、葉俱美的觀賞植物。古希臘、羅馬最初敬為女神供奉，16世紀(jì)意大利的公園多用來裝飾噴泉池或點綴廳堂外景。現(xiàn)歐美園林中選用睡蓮作水景主題材料極為普遍。我國在2000年前漢代私家園林中，已有應(yīng)用，如博陸侯霍光園中的五色睡蓮池。

       睡蓮花單生，花有大小與顏色之分，浮水或挺水開花；萼片4 枚，花瓣、雄蕊多。果實為漿果綿質(zhì)，在水中成熟，不規(guī)律開裂；種子堅硬深綠或黑褐色為膠質(zhì)包裹，有假種皮。品種不同其形態(tài)特征不同。睡蓮?fù)徎ㄒ粯颖灰暈槭崱⒚利惖幕?，常被用作供奉女神的祭品。睡蓮除具有很高的觀賞價值外，睡蓮花可制作鮮切花或干花，睡蓮根能吸收水中鉛、汞、苯酚等有毒物質(zhì)，是城市中難得的水體凈化、綠化、美化的植物。

睡蓮在園林中運用很早，在2000年前，中國漢代的園林中就曾出現(xiàn)過它的身影。在16世紀(jì)，意大利就把它作為水景主題材料。由于睡蓮根能吸收水中的汞、鉛、苯酚等有毒物質(zhì)，還能過濾水中的微生物，是難得的水體凈化的植物材料，所以在城市水體凈化、綠化、美化建設(shè)中倍受重視。