有極性電解電容器通常在電源電路或中頻、低頻電路中起電源濾波、退耦、信號耦合及時間常數(shù)設定、隔直流等作用。一般不能用于交流電源電路，在直流電源電路中作濾波電容使用時，其陽極（正極）應與電源電壓的正極端相連接，陰極（負極）與電源電壓的負極端相連接，不能接反，否則會損壞電容器。

鋁電解電容器可以分為四類：
1.引線型鋁電解電容器；
2.牛角型鋁電解電容器；
3.螺栓式鋁電解電容器；
4.固態(tài)鋁電解電容器。

無極性電解電容器通常用于音箱分頻器電路、電視機S校正電路及單相電動機的起動電路。

電解電容的極性，注意觀察在電解電容的側(cè)面有“-”是負極、“+”是正極，如果電解電容上沒有標明正負極，也可以根據(jù)它的引腳的長短來判斷，長腳為正極，短腳為負極。