向日葵（學(xué)名：Helianthus annuus L.）：是菊科、向日葵屬的植物。因花序隨太陽轉(zhuǎn)動(dòng)而得名。一年生草本，高1-3.5米，最高可達(dá)9米。莖直立，圓形多棱角，質(zhì)硬被白色粗硬毛。廣卵形的葉片通?；ド?，先端銳突或漸尖，有基出3脈，邊緣具粗鋸齒，兩面粗糙，被毛，有長柄。頭狀花序，直徑10-30厘米，單生于莖頂或枝端?？偘鄬?，葉質(zhì)，覆瓦狀排列，被長硬毛，夏季開花，花序邊緣生中性的黃色舌狀花，不結(jié)實(shí)。花序中部為兩性管狀花，棕色或紫色，能結(jié)實(shí)。矩卵形瘦果，果皮木質(zhì)化，灰色或黑色，稱葵花籽。

野生向日葵棲息地主要是草原以及干燥、開闊的地區(qū)。它們沿著路邊、田野、沙漠邊緣和草地生長。在陽光充足，潮濕或受干擾的地區(qū)生長最好。原產(chǎn)南美洲，馴化種由西班牙人于1510年從北美帶到歐洲，最初為觀賞用。19世紀(jì)末，又被從俄國引回北美洲。世界各國和中國均有栽培，通過人工培育，在不同生境上形成許多品種，特別在頭狀花序的大小色澤及瘦果形態(tài)上有許多變異，并為綜合利用的最好原料。

主要分兩大類，食用和觀賞。向日葵種子叫葵花籽，含油量很高，為半干性油，味香可口，供食用?；ㄋ?、種子皮殼及莖稈可作飼料及工業(yè)原料，如制人造絲及紙漿等，花穗也供藥用。