水泥發(fā)泡劑屬于狹義發(fā)泡劑的一個類別，而不是所有的狹義發(fā)泡劑。在狹義發(fā)泡劑中，能用于泡沫混凝土的只是很小很小的一部分，是極少的。這是由泡沫混凝土的特性及技術要求所決定的。

在工業(yè)生產和日常民用中，發(fā)泡劑的用途千差萬別，不同應用領域對發(fā)泡劑就有不同的技術要求。例如，滅火器用發(fā)泡劑只要求其瞬時發(fā)泡量，和對氧氣的阻隔能力，而不要求其較高的穩(wěn)定性和細膩性。再如礦業(yè)用發(fā)泡劑，只要求它對目的物的吸附力強并有較好的起泡力，對發(fā)泡倍數和穩(wěn)泡性要求不高。如此等等，不一一列舉。發(fā)泡劑幾乎應用到各個工業(yè)領域，用途十分廣泛。各行業(yè)對發(fā)泡劑的性能要求顯然是不一樣的，一個行業(yè)能用的發(fā)泡劑到另一行業(yè)就不能使用或效果不好。同理，泡沫混凝凝土所用發(fā)泡劑是針對混凝土發(fā)泡來提出技術要求的。它除了大泡沫生成能力外，特別注重泡沫的穩(wěn)定性，泡沫的細膩性，泡沫和水泥等膠凝材料的適應性等。能滿足這一要求的狹義發(fā)泡劑也是廖廖的，少之又少，大多數發(fā)泡劑是不能用于泡沫混凝土實際生產的。因此，泡沫混凝土發(fā)泡劑必須是符合上述技術要求的少數表面活性劑或表面活性物質。