彎管機進行管材的彎曲和板料的彎曲一樣。在純彎曲的情況下，外徑為D，壁厚為t的管子受外力矩M的作用發(fā)生彎曲時，中性層外側(cè)管壁受拉應(yīng)力σ1作用，管壁變?。恢行詫觾?nèi)側(cè)管壁受拉應(yīng)力σ1作用，管壁變厚。而且橫截面的形狀由于受合力F1和F2的作用由圓形變?yōu)榻茩E圓形，當(dāng)變形量過大時，外側(cè)管壁會產(chǎn)生裂紋，內(nèi)側(cè)管壁會出現(xiàn)起皺。

彎管是采用成套彎曲設(shè)備進行彎曲的，分為冷煨與熱推兩種工藝。無論是哪一種機器設(shè)備及管道，大部分都用到彎管，主要用以輸油、輸氣、輸液，工程橋梁建設(shè)等。

中頻彎管的過程是在鋼管待彎部分套上感應(yīng)圈，用機械轉(zhuǎn)臂卡住管頭，在感應(yīng)圈中通入中頻電流加熱鋼管，當(dāng)鋼管溫度升高到塑性狀態(tài)時，在鋼管后端用機械推力推進，進行彎制，彎制出的鋼管部分迅速用冷卻劑冷卻, 這樣邊加熱、邊推進、邊彎制、邊冷卻， 不斷將彎管彎制出來。

厚壁彎管是采用成套彎曲模具進行彎曲的，分為冷煨與熱推兩種工藝。無論是哪一種機器設(shè)備及管道，大部分都用到彎管，主要用以輸油、輸氣、輸液等，在飛機及其發(fā)動機上更占有相當(dāng)重要的地位。
彎管機大致可以分為數(shù)控彎管機，液壓彎管機等等。