鍋是一只封閉、加壓的加熱器，用于加熱密封在容器內(nèi)的食品對密封包裝在容器內(nèi)需商業(yè)無菌的食品，可以使用多種不同的鍋系統(tǒng)。鍋系統(tǒng)有著一些相同的特性：系統(tǒng)加壓的，傳遞溫度大大高于沸水溫度。

系統(tǒng)使用某種介質(zhì)（稱為加熱介質(zhì)或介質(zhì)）作為向產(chǎn)品傳遞熱量的工具。用于鍋內(nèi)的介質(zhì)包括純蒸汽。熱水（容器全部浸沒在水中、水噴霧或水噴淋）和蒸汽/空氣混合物。有些系統(tǒng)在和冷卻過程中使用過壓，以保持容器的完整性和平衡抵消罐內(nèi)的壓力。這樣做是必要的，因為有些包裝容器對內(nèi)部壓力的忍受力有限。過壓容器的某些實例還有帶熱封蓋的或雙金屬接縫罐端的半剛性塑料容器、軟包袋裝、金屬盤、紙板容器和玻璃瓶。在250°F時壓力大約15psig（磅/平方英寸），任何施加于鍋超過該數(shù)值的壓力都稱之為過壓。提供過壓，例如25-30psig（磅/平方英寸）的系統(tǒng)可以在更高的溫度下操作。該設(shè)備的作業(yè)必須適當(dāng)，以確保容器經(jīng)受后達(dá)到商業(yè)無菌。

 從控制方式上分有五種，分為手動控制型、電氣自控型、電腦自控型、電腦半自動控制型、電腦全自動控制型（遠(yuǎn)程控制型）等五種。

手動控制型

 所有閥門和水泵均由手動控制，包括加水、升溫、保溫、降溫等工序。

 電氣半自動型

 壓力由電接點壓力表(一表控兩閥，閥和排氣閥）控制，溫度由傳感器（pt100）和進(jìn)口溫控儀控制（精度為±1℃），降溫過程由人工操作。

 電腦半自動型

 采用PLC和文本顯示器將采集的壓力傳感器信號和溫度信號進(jìn)行處理，可以儲存工藝，控制精度高，溫控可達(dá)±1℃，（主要控制，排氣，溫度，時間）降溫過程由人工操作。

 電腦全自動控制型

 全部過程都有PLC和觸摸屏控制，可以儲存工藝，操作工只需按啟動按鈕即可，完畢后自動報警，溫控精度可達(dá)±0.5℃。（整個過程形成了數(shù)字化，機(jī)械化）基本上達(dá)到了一指通。（除去進(jìn)出貨物和開關(guān)鍋門）

 電腦全自動控制型（遠(yuǎn)程控制型）

 在電腦半自動的基礎(chǔ)上，整機(jī)和前后的輸送線自動連接，整機(jī)具備自動進(jìn)出料，自動開關(guān)鍋門，鍋內(nèi)導(dǎo)軌可前后自動伸縮，（整機(jī)達(dá)到了數(shù)字化，機(jī)械化）可形成遠(yuǎn)程控制或操作，為車間的無人化操作鑒定基礎(chǔ)。遠(yuǎn)程控制的使用為售后服務(wù)節(jié)省了時間。