落葉小喬木或灌木，高2-10米；小枝棕褐色，被銹色柔毛，具圓形小皮孔。

奇數(shù)羽狀復(fù)葉有小葉（2-）3-6對(duì)，紙質(zhì)，邊緣具粗鈍鋸齒，背面密被灰褐色毛，葉軸具寬的葉狀翅，小葉自下而上逐漸增大，葉軸和葉柄密被銹色柔毛；小葉多形，卵形或橢圓狀卵形或長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)6-12厘米，寬3-7厘米，先端急尖，基部圓形，頂生小葉基部楔形，邊緣具粗鋸齒或圓齒，葉面暗綠色，葉背粉綠色，被白粉，葉面沿中脈疏被柔毛或近無毛，葉背被銹色柔毛，脈上較密，側(cè)脈和細(xì)脈在葉面凹陷，在葉背突起；小葉無柄。

圓錐花序寬大，

鹽膚木(5張)

 多分枝，雄花序長(zhǎng)30-40厘米，雌花序較短，密被銹色柔毛；苞片披針形，長(zhǎng)約1毫米，被微柔毛，小苞片極小，花乳白色，花梗長(zhǎng)約1毫米，被微柔毛；雄花：花萼外面被微柔毛，裂片長(zhǎng)卵形，長(zhǎng)約1毫米，邊緣具細(xì)睫毛；花瓣倒卵狀長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)約2毫米，開花時(shí)外卷；雄蕊伸出，花絲線形，長(zhǎng)約2毫米，無毛，花藥卵形，長(zhǎng)約0.7毫米；子房不育；雌花：花萼裂片較短，長(zhǎng)約0.6毫米，外面被微柔毛，邊緣具細(xì)睫毛；花瓣橢圓狀卵形，長(zhǎng)約1.6毫米，邊緣具細(xì)睫毛，里面下部被柔毛；雄蕊極短；花盤無毛；子房卵形，長(zhǎng)約1毫米，密被白色微柔毛，花柱3, 柱頭頭狀。

核果球形，略壓扁，徑4-5毫米，被具節(jié)柔毛和腺毛，成熟時(shí)紅色，果核徑3-4毫米。花期7-9月，果期10-11月。 [2]